王夫人醒悟过来,说:“看我这嘴,到底是年纪大了,尽说些没用的。我想这事,我一人肯定抗拒不了,须得借助女儿你的力量。”
元妃说:“母亲尽管说,女儿无有不从。”
两人计谋良久,元妃又留王夫人在宫中用了膳,至午后方回府。
王夫人换了衣服,出门前还将与元妃合议的种种又回思演练了一番,方起身去了贾母住处。
贾母刚刚歇了午觉起来,见王夫人来了,便吩咐丫头上茶,自己也好醒醒神。
王夫人慢慢说道:“这日媳妇去宫中见了娘娘,已将宝玉婚事一事及老太太您的意思禀报了娘娘。娘娘说,前日,圣上请了世外高人、青田道长为即将新建的延德殿选址,观看风水。这道长最善与人占卜前程姻缘,说是无一不准的。娘娘便让他为宝玉占了一卜,道长说,宝玉命中不该早娶,而且娶妇必得年纪大上一两岁方是良配。我们家里倒没有合适的,娘娘说,她如今与周娘娘走得近,那周娘娘是个热心的,且认识许多名门闺秀,以后会为宝玉好好挑选佳媳。”
贾母听了,将茶碗重重放在一旁的桌上,怒声道:“我竟然不知道世间居然还有这样一位神仙!”
晚上听得消息的宝玉便满心气愤地奔入王夫人房中,却见父亲也在。贾政威严地扫了宝玉一眼,宝玉气势顿消,但还是倔强地对王夫人说道:“和尚道士的话如何信得?原是哗世取宠的无妄之谈!母亲休要被他们骗了!”
贾政厉声喝道:“不懂礼数道理的孽障!你爹娘就在这里坐着,你不来请安问好,反而大呼小叫地,成何体统?”转头看着旁边伺候的人,说:“还不给我叉出去?”
其实贾政性格倒不是帮着王夫人,他本性潇洒,不耐家中俗事,对这事的来龙去脉一概不知,只是看宝玉要冲撞王夫人,才怒斥宝玉不知礼数教养,倒帮了王夫人免去了一番质问。
宝玉一腔怒火却无处发泄,便绝起食来。贾母听说,心疼欲死,百般哄他吃饭不肯,贾母就怒上心头,次日也进宫去找元妃评说去了。
孰料,正待开口,却发现元妃一脸喜色,与往日不同。贾母正心中纳闷,却听元妃说:“祖母,我已有了身孕。”
贾母事前计划好的说辞此刻已全派不上用场,唯一知道的,就是龙种为重,此时万万不可冲撞元妃,便把满腹的话有都咽了回去。
此后两年,再没有人提起宝玉的婚事,大家浑似忘记了此事。
封贵妃蒙圣眷贾家兴
且说当今圣上因幼年曾患重病,龙体孱弱,故登基以来子嗣单薄,仅有一子一女而已。皇子生母不过一普通嫔妃,因皇后无所出,故自六岁起就被立为太子,昭告天下。太子日渐成人,仗着自己是唯一皇嗣,无所忌惮,行为举止奢侈傲慢无礼,屡屡为人诟病。近来越加荒淫无耻起来,竟然传出聚众秽乱东宫的丑闻,惹得龙霆震怒,责打一番后严命其禁足东宫面壁思过。
如今贾妃得怀龙种,龙心大悦,即刻晋为贵妃,百般宠爱自不消说,举朝上下亦是欢腾不已。独有那孤寂独居东宫面壁的太子水昭文心中大震。他也知道此时万万不可与父皇争执,便也收敛身心了好一段日子。
贾府也因圣上爱屋及乌得到大量赏赐不说,贾政随后被拔擢从三品太仆寺卿,连被酒色掏空了身子的贾赦都捞了个四品的肥差,心满意足地走马上任去了。顿时这贾府上下,人人喜气洋洋之色盈于腮,且出入俱为人阿谀奉承不已,一时在京城中炙手可热、风光无两。
王夫人身为贾妃生母,在府中日渐势大,刑夫人自知虽为妯娌,如今已是云泥之别,便也抛下身段,唯王夫人马头是瞻。王夫人越发妄自尊大、目中无人起来,别说黛玉,现在连宝钗也不入她的眼了。想着贾妃一旦诞下龙子,贾家便是真正的皇亲国戚,还愁没有佳媳?只怕是这京城里的名门闺秀任凭她选了。
王夫人心中暗思,宝玉不是个爱读书走正道的,且不时有些不通世务的言论,原不适合为官,若是择得一门好亲事,也是背靠大树好乘凉,一声荣华富贵了。只是既是要在外面择媳,这湘哥儿便是个障碍。老太太迷信他是天赐祥瑞当嫡子一样照护有加,王夫人却是将信将疑,只不过是个庶子罢了,还名不正言不顺的,说出去都寒碜,倒不如将他过继给熙凤。反正熙凤无子,正害心病呢,若是将这好事告诉她,她岂有不肯的?宝玉此后也会有很多儿子,况且他现在也不过是小孩心态,倒是好说,就怕老太太不肯。王夫人紧紧地锁着眉头,想着怎么样设个法,务必让老太太答应不可。若在以前这是想都不敢想的事情,俗话说,三十年河东三十年河西,如今须由不得她了。
谁料,贾母听完王夫人的一番花言巧语之后却没有下软蛋,她掷地有声地说:“湘哥儿是宝玉的种是府里上上下下人人尽知的!如何瞒得住?况且,看不上湘哥儿的媳妇原也配不上做我贾家的媳妇!一点容人之量都没有,如何称得上是大家闺秀?这样的媳妇,不要也罢!”
王夫人碰了一鼻子的灰,心里恨得痒痒的,却又不好发作,只得借口其他的事出门去。路上想着此事越想越气,连湘哥儿也厌恶了起来。
贾母当晚将宝玉叫至房内,说:“乖孙,如今你大了,祖母也老了,不能事事顺着你的心照拂你了。你太太虽然也是一般疼爱你,不过她的想法和我不同,她更愿意你为官做宰,一世享尽荣华富贵。可是我却深知这不是你想要的,所以我百般策划,不说别的,至少这婚事上一定要你称心如意,如今看来也难。现在更加是由不得我的意了。还有那湘哥儿,因为碍着贾府的面子和你往外面寻亲事的事,现在只怕也成了你太太的眼中钉、肉中刺。我如今精神越发一日不如一日了,也照顾不了这许多,你要多留心着啊,毕竟这担子,以后还是要你自己来挑的。”