在贾母的殷切期盼下,探春更加坚定了改革贾府积弊的决心。她先对府中的人事进行了大规模的调整,将那些平日里偷奸耍滑、仗势欺人的奴仆一一清查,或撵出府去,或重新安排至边缘岗位。
同时,探春又重新制定了严格的府规,无论是主子还是下人,只要违反规定,都要受到相应的惩处。这一系列举措让贾府众人一时之间都收敛了许多,然而,也因此触动了一些人的利益。
府中的一些婆子和管家暗地里联合起来,试图对抗探春的改革。他们时常在众人面前说探春的坏话,散播谣言,试图让众人对探春产生不满和抵触情绪。
“哼,一个未出阁的小姐,竟这般折腾,真当这贾府是她一人说了算。”一个婆子阴阳怪气地说道。
“就是,她也不想想,没了我们这些老人儿,这府里还不得乱了套。”另一个婆子附和着。
这些话传到了探春的耳中,但她并未被这些闲言碎语所干扰,反而更加坚定了自己的信念。她深知,若此时退缩,贾府将再无翻身之日。
一日,探春召集众人,目光坚定地说道:“我所做之事,皆是为了贾府的未来。若有人想要阻拦,就别怪我不顾往日情分。”
然而,那些反对探春的人并未就此罢休。他们开始暗中使坏,故意破坏府中的一些事务,让探春的管理陷入困境。
就在这时,受人撺掇赵姨娘也趁机出来添乱。她在王夫人面前哭诉,说探春不顾念亲情,对自己刻薄。王夫人本就对探春的改革有些不满,听了赵姨娘的话,更是对探春产生了嫌隙。
在众人的联合施压下,探春的改革之路愈艰难。但她并未放弃,依旧在困境中苦苦支撑,寻找着突破的机会
近日,贾府中看似风平浪静,实则暗潮涌动。王夫人正在自己的房内,仔细地对着镜子整理妆容,一旁的丫鬟婆子们忙前忙后。突然,她像是想到了什么,转身对身边的吴新登家的说道:“去,把三姑娘叫来。”
不多时,探春来到了王夫人房内,恭敬地行了礼。王夫人微微一笑,拉过探春的手,说道:“探春啊,近日南安王老太妃举办赏花宴,邀请了不少名门望族。我想着带你一同前去,也好让你见见世面。”
探春心中虽有些疑惑,但还是应道:“全凭太太安排。”
然而,王夫人身边的丫鬟金钏,向来与探春交好。一日,趁着王夫人午休的间隙,金钏悄悄将探春拉到一旁的角落。金钏神色紧张,左顾右盼一番后,压低声音对探春说道:“三姑娘,有件事我觉得还是得告诉你。你可知道这次南安王老太妃举办赏花宴的真正缘由?”
探春一脸茫然地摇了摇头,金钏凑到探春耳边,轻声说道:“听说南安王打了败仗,圣上龙颜大怒。但又不好大动干戈地处置,便让南安王处理与南楚的事宜。南楚提出和亲,可南安王没有女儿,这赏花宴啊,怕是要在各府的小姐中挑选和亲之人。”
探春听后,如遭雷击,脸色瞬间变得煞白。她从未想过这赏花宴背后竟有如此阴谋,想到自己可能会被选为和亲之人,远离家乡和亲人,去往那陌生的南楚,心中不禁涌起一阵恐惧和抗拒。
回到自己的房间,探春坐立不安,来回踱步。她的贴身丫鬟侍书见她这般模样,担忧地问道:“小姐,您这是怎么了?”
探春停下脚步,眼神中透露出一丝绝望,将金钏告诉她的事一五一十地说给了侍书听。侍书听后,也是大惊失色:“小姐,这可如何是好?那和亲之路遥远艰辛,小姐您怎能去受那样的苦。”
探春紧咬嘴唇,沉思片刻后说道:“我决不能去参加这赏花宴,我得想个法子。”
于是,探春开始装病。她故意躺在床榻上,用被子蒙住头,做出一副病恹恹的样子。当王夫人派人来叫她准备启程去赏花宴时,侍书按照探春的吩咐,满脸忧愁地对来人说道:“我家小姐不知怎的,突然染了风寒,这会子正着高烧,连床都下不来了,怕是去不了赏花宴了。”
王夫人得知后,半信半疑,亲自来到探春的房间查看。只见探春面色苍白,额头上敷着湿毛巾,看上去十分虚弱。王夫人皱了皱眉头,问道:“这病得怎如此突然?可有请大夫来看过?”
探春有气无力地说道:“回夫人,已经让小厮去请大夫了,只是这病来势汹汹,怕是一时半会儿好不了。怕是要辜负夫人的一片心意,不能陪夫人去赏花宴了。”
王夫人无奈地叹了口气:“罢了,那你好生养病,待病好了再说。”
待王夫人离开后,探春这才松了一口气。但她知道,这只是权宜之计,事情还没有彻底解决。
与此同时,王夫人对探春突然生病之事心存疑虑。她叫来吴新登家的,问道:“你可知探春这病是真是假?”
吴新登家的心中一紧,生怕自己露出破绽,但还是强装镇定地说道:“夫人,奴婢也不知。兴许是真的染了风寒吧。”
王夫人盯着吴新登家的看了一会儿,说道:“我看这事没那么简单,你给我好好留意着探春那边的动静。”
吴新登家的连连点头,应道:“是,夫人。”
接下来的几日,探春依旧装病,闭门不出。而王夫人也在暗中观察着她的一举一动。
一天夜里,探春趁着夜色,悄悄来到了贾母的院子。她跪在贾母面前,声泪俱下地将事情的真相告诉了贾母。贾母听后,心疼地扶起探春,说道:“我的乖孙,别怕,有我在,定不会让你去和亲。”
有了贾母的支持,探春心中稍稍安定了一些。但她知道,前方的路依旧充满了未知和挑战……
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