临近傍晚,莱西趴在地板上听着音乐画画,阿兰德拉坐在桌边看她自娱自乐。
半个小时后,莱西还是趴在地板上,阿兰德拉和内瓦赫一起看着她发呆。
刚回来的内瓦赫明显是没有做好心理准备,无数次用眼神发出质疑,却收到了同样无奈的无声答复。
终于,她苦笑道:“或许今晚得开瓶好酒,庆祝你成了一个孩子的……法定监护人。”
还是没能把“母亲”这个词说出口。
还在地上的莱西一骨碌爬起来,走到她们面前,认真地说:“我不是来让你们保护的。”
阿兰德拉和与内瓦赫面面相觑。
“我是来帮你们的。”女孩一脸坚定。
“可以问一下,你打算给我们提供哪些帮助吗,莱西女士?”内瓦赫忍俊不禁。
“这是一个秘密——首先我要确认这里是安全的,没有被监视或监听。”
“符合你的要求,请说吧。”
“我要告诉你们,埃德蒙夫人,是值得被怀疑的对象。”
此言一出,两人皆沉默了。
阿兰德拉的神情也变得严肃起来,过了一会儿才说:“请说说依据,好让我们相信,这不是你青春期来临前的幻想。”
“今天凌晨,我听见奇怪的叫声,就走出了房间。从走廊的玻璃上,我看见一个身影上了楼,于是我继续追去。脚步声很轻很快,大概能听出那个人一直在向上走——去往顶楼,埃德蒙夫人的起居室。就在这个时候,从楼下传来另一阵缓慢的脚步,是埃德蒙夫人。她说自己也是因为听见尖叫而起来巡查,并让我赶紧回去。我提醒她,可能有人进入她房间,她却说,‘如果它要来见我,就让我们相见’。天亮后她若无其事出现在大家面前,我悄悄问她是否发生过什么,她却全然否认了夜里发生的一切,把这当作是我睡眠中听见尖叫而产生的噩梦。”
莱西一口气将自己的经历讲完,又淡淡补充道:“也许是我一直以来在心理医生面前营造的脆弱形象,她居然以为,这样就能让我相信,自己是在做梦。玻璃窗上映出的身影,也许就是人形怪物,我怀疑,埃德蒙夫人和此事有关。”
见面前两人还是没有反应,她终于有些沉不住气。“你们——不会也觉得我在说梦话吧?”
“我相信你说的是事实。”内瓦赫率先开口,“但也许你与埃德蒙夫人之间有误会,导致了主观判断偏差——无论如何,我们会考虑你的提醒,把事情弄清楚。”
“其实不止这件事,”莱西思索了一会儿,继续说道,“有些时候,她把我当作因心理创伤而失忆的儿童,表露过引人怀疑的言语和举动——说来话长了,但我相信自己的直觉。也许以后我能慢慢讲完。至于我们的收养关系,你完全不必在意。我母亲的遗产足够让她的女儿衣食无忧,收养协议只是为了让我脱离孤儿院和埃德蒙夫人的视线。”
“这么说,之前你就提出,希望我们收养你,也是因为……”
“是的,”莱西打断阿兰德拉,“但你们看起来当了真。”
“你在走一条危险的路。”
莱西向她们伸出手,“和你们一样。既然如此,希望我们合作愉快吧。”
阿兰德拉没有立刻同她握手,而是审视着对方,问道:“合作是有目的的。你希望得到什么?”
“复仇。”她说得异常轻松,“我母亲死在撒旦派手中,我自己也差点成为畸形实验体,你说我希望得到什么?”