上巳节之后,日子继续平静而充实地一天天过着。秋华年惦记着齐民书坊的事,邀约了几次苏信白,却都没有约出来。
十来日后,两人才终于再次在苦舟楼见面。
苏信白一进来,秋华年就撑着下巴打量他。
从外表上看,苏信白并没有什么变化,依旧是一张清冷淡薄的脸,骄矜的神情,进退有礼的举止。
不过他眉间的郁气已经彻底消散,眼波流转,偶尔会闪过几丝温柔。
秋华年笑道,“可算是把你这个大忙人等来了,这些日子忙什么呢?”
苏信白没有说话,脸色微烫。
这十来日祝经诚夜夜都宿在家里,缠着苏信白不放,二十几岁的男人正是龙虎年纪,开了荤后一发不可收拾,苏信白每天腰都是酸的,大腿根麻得走不了路。
祝经诚身体力行地让苏信白明白,初|夜时的疯狂情动,绝不是因为酒。
苏信白要面子,怕被秋华年看出端倪调侃,只能躲在家里不出门了。
昨日祝经诚终于闲不得,出城处理生意去了,苏信白今日才能顺利出门。
秋华年瞧他的神情,知晓两人关系肯定大有进展,把笑意藏在眼底。
苏信白轻咳一下,“你的算书已经雕版好了,这是管事送来的样书,你瞧瞧有没有要改的?”
秋华年接过样书,他写书时尽量凝练语言,书面文字言简意赅,整本书只有两指厚度,用麻线装订着。
深蓝色的封皮上写着《算学浅要·方程》的书名,翻开后,里面是排列整齐的文字以及必要的插图。
祝家书坊的工匠经验丰富,手艺高超,书的雕版做得很好,全都按秋华年的要求做到了。
秋华年点头,“就照着这个印吧,这本样书我拿走了,之前答应要送人的。”
苏信白说,“书大量印出来后,我会给辽州学政还有各大书院都送一些,你也上个折子,给圣上进献几本。”
秋华年还真没想到这个,他这个乡君,确实有资格递折子。不过皇帝会不会亲自看,他就不能保证了。
“这些事情,恐怕不是你自己想到的吧?”苏信白的性子根本不关心这个。
苏信白微微避开视线,“是经诚提醒的。”
“怎么不叫大公子了?”
苏信白直接转移话题,“著书立说,都是功绩,圣上以农书封你,你再把这算学的书呈上去,又是一件功劳。”
“若能得到圣上的一二赞赏,这书就能推得开了。”
时人普遍不重视数学,《算学浅要》想大力推广,还得借一些金招牌。
秋华年明白这个道理,打算回去好好合计一下。
两人在苦舟楼喝茶聊天坐了一会儿,突然有祝家下人进来禀报。
“什么事?”苏信白问他。
下人看了一眼秋华年,口齿清晰地快速说道,“回大少夫人的话,家里的小学堂闹了
些事情,因为大夫人出城礼佛去了,一时半会儿请不回来,我们只能先来请您。”
祝家小学堂,就是祝娴、九九和信瑶她们上学的那个。
秋华年皱眉,“出了什么事?”
“小的也不太清楚,只知道是朱家亲戚姑娘和娴姐儿吵了起来,杜家姑娘也发了脾气,这些事传出去不好听,才急需个长辈管一管。”
秋华年一听里面有九九的事情,顿时坐不住了。
苏信白站起来,“去备马车,我和华年一起回去。”
“从苦舟楼到祝家,马车赶快些只用一刻钟出头时间,你别着急。”
秋华年点头,他相信以九九的聪明肯定不会吃大亏,但谁家孩子谁心疼,受一点委屈他都舍不得。
马车疾驰回到祝府,早就有人提前跑回去报信,看门的小厮们卸掉了侧门的门槛,让马车可以长驱直入,一路停到小学堂门前。
苏信白从马车上下来,看见小学堂门边已经站着个年轻妇人,眉头微皱。
点墨上去帮他问,“二少夫人,您在这儿干什么?”
祝家几房还没有分家,孙辈们是一起算的排行,二公子是二房的长子,也管着祝家一些生意,但比起祝经诚来差远了。
苏信白的身份摆在那里,祝家没人敢当面不给他脸面,那位二少夫人将一抹发丝捋在耳后,绰绰约约地笑道,“大嫂回来就好了,我听说我家霞儿在学堂和娴儿以及秋乡君家的小姐起了争执,心里不安,赶紧跑来赔罪。”
“……”
苏信白皱眉,他总觉得这话听起来不舒服。
秋华年看着这位二少夫人,心下了然。
且不论冲突的前因后果,不论事情究竟是谁先挑起来的,二少夫人几句话先把自己摆在了弱势地位上,暗指大房势大欺人。