众人闻听此言,心头皆是一凛,那女子亦是身形微颤,眸中满是不敢置信之色,缓缓抬眸,望向立于堂前的季辛。
礼部尚书面色阴沉,目光中掠过一抹阴鸷,沉声唤道:“长公主殿下!”
季辛嘴角勾起一抹冷笑,声音清冷而坚定:
“众皇子中,本宫虽身为皇女,父皇尚且一视同仁,许本宫参议朝政、共商治国之策,尔算什么东西,也敢对本宫呼喝。”
“你!”
季辛的话,犹如一巴掌打在礼部尚书脸上,让他面红耳赤,恼羞成怒!
“况且父皇此番特旨允我参与科举。”
“意在广开才路,不拘一格。尔等却以性别为桎梏,欲将忠良之士拒之门外,何其荒谬!”
此言一出,满堂哗然,众考生面面相觑,议论纷纷。
礼部尚书脸色骤变,未曾料到这季辛竟会亲自下场,为一名女子撑腰。
他强自镇定,语气中带着不容置疑的威严:“殿下素来明理,科举之事,关乎国本,岂能视同儿戏?”
季辛冷笑更甚,眸光如炬:
“本宫身为长公主,自当恪守律法,不敢有丝毫懈怠。”
“然则,观此女答卷,字字珠玑,句句肺腑,其才情之卓越,实乃罕见。”
“本宫以为,人才之选拔,当以才德兼备为要,岂可因性别而有所偏颇?”
言罢,她轻移莲步,至那女子身旁,目光温柔地落在女子手中的答卷之上,其上字迹娟秀,意境深远,令人叹为观止。
季辛复又俯身,拾起女子不慎遗落的簪子,簪身虽无华饰,却自有一番古朴雅致。
她轻笑望向女子,轻启朱唇:
“此簪朴素中见真章,与本宫心性颇为相投,可否赠予本宫?”
女子闻言,指尖微颤,这簪子乃是她家中长辈所赐,意义非凡。
她家境贫寒,一般之时,她是舍不得戴的。
然科举之路,荆棘满布,她不得已女扮男装,以簪束,以求一展所学。
未曾想,竟遭此变故,但幸有贵人帮助,自是感激不尽。
她抬头望向季辛,满目敬佩与感激之情:“贵人若真喜爱,小女自当奉上。”
季辛点头浅笑,唇边绽放一抹肆意的笑容,指尖轻挑,自那满头璀璨珠翠中拈出一支精致钗,悠然插于女子云鬓之间。
“自今日起,你便是我长公主府中——四品女官,可听明白?”
此言一出,周遭众士子无不面面相觑,惊愕之色溢于言表。