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第7章（第1页）

“所以说陈家的孩子外出买早饭，被县长儿子的马乱蹄踩死。”

“大人，如果只是这样倒也算了，那县长儿子虽然不是个东西，县长确是个明白人，也知道散些钱息事宁人。可他那个儿子抓着人不放，还命人抄了陈家。陈家这些年好不容易养大了孩子，手里也宽裕了一些，可您也知道，像我们这样的小地方，有钱人家一只手都数得出来，其他人家想要过活，总得整点旁门左道。这事情如果不声张也没什么，可县长儿子偏偏抄了陈家。这一抄家那还有什么私密可言？您也知道大鄢律法庶民不可私贩茶……”

伙计小心翼翼地说着，那样子与常人无异，说道可怜时甚至红了眼圈。

沈霜客却好似听故事一般，脸上神情淡然，只发问，不表态。

王姨虽然可怜，也有心告诉他们事情经过让他们申冤，但沈霜客不是尹脉，曾经发生过什么他可是记得清清楚楚。

当年尼姑为申冤在平苦寺挟持太孙未果被杀，虽然说是孤注一掷，却也没有真得改变什么。这次情形在现，虽然大体没有什么变化，却将主导权交给了太孙。

而以尹脉的性子，他绝不可能像当年圣上那样确定人死了便草草了事。

可很多事情麻烦的就是不愿草菅人命。

幼稚小儿

陈家只有一子，家中并不富裕。前些年孩子生了病，陈武从远房那里捣腾了茶叶来，私下售卖，换了银钱给孩子看病。

这事本是迫不得已，当年陈武也做得小心，没被人抓住什么把柄。

可陈武心里有怨，他陈家祖籍东南，正是产茶宝地，族中更是年年种植御贡之茶，如果不是他年少叛逆一心想要摆脱茶农的身份做个上等人，也不至于最后沦落到半生贫苦的地步。

种茶人日日早出晚归，顶着烈日不过摘下那么一小捧茶芽却不能自己享用，最终尽数进了收茶的官僚手中。

一年忙活下来，无论收成如何，也只能换来那么几两银钱。等到官商互抵，茶叶在市场上流通开，价钱却是贵得他望而却步。

陈武心中不平，也想着跟商队走上一走，可惜半路遇了土匪，钱货两空。他虽被王娘子所救，却已经是一无所有。

王娘子是镇上极为本分的一家人的长女，镇子今年收成不好，王家急着嫁女收些陪嫁。

陈武写信给家中族人借了些钱，便这样稀里糊涂的娶了王娘子。

待到他们将借得的钱一一还清，独苗陈诚斌都已经七八岁大了。而他娶进门的婆娘，也早已不是这里数一数二的美女。

过年时老家来了信，今年茶叶收成不错，官老爷格外开恩多给了过年钱，族中人念及他们一家贫苦，便寄了些钱来。陈武拿着那薄薄的一页纸站在院中，当头明月寒冷逼人，他忍不住打了个哆嗦。

再看向身后破旧的小屋，妻儿守着一盏烛灯忙着手里的活儿，陈诚斌大病初愈，说话还有些沙哑，坐在他母亲边上，帮忙递一递东西。陈武又忍不住想，小镇偏僻却并非没有富贵人家，如果我再弄一些茶叶来卖，虽不能飞黄腾达，但至少可以比现在再富裕一点，再多一点余钱。过年时说不定还能换只膘肥的猪，大家的日子总会好起来的。

陈武这样想着，又去和妻子说，王娘子是怕的，可陈诚斌读书需要钱，参加考试打点人脉，来往路程都需要钱。

他们没钱，可他们处处需要钱。

陈武卖茶卖的小心，时不时也孝敬一下大人们。但日子总归是越来越好的，他的儿子渐渐成人，也过了乡试。

陈诚斌有心要考取功名做个好官孝敬他们，陈武看着比自己还要猛一头的儿子，总觉得这些年的担惊受怕都是值得，他做什么决定都值得。

可他无论如何也没有想到，自己的儿子会在不久的将来死于县长之子的马蹄之下，而那天他与妻儿尚在熟睡，等到知晓孩子为他们采买早餐却死于非命时，尸体早已凉透。

他拖着几欲昏厥的妻儿回家，又去拜见县长。

县长并不出面，只让管家拿了一袋银两。

陈武看着那袋银子，轻飘飘的，好像风一吹还跟着打晃。他抱着管家的腿，“我儿子中了乡试，我儿子以后是要考功名做大官的！我儿子……”

“你觉得像你这样人的儿子能飞上枝头变凤凰？”

一句话，浇得陈武心里发凉。不为他儿子的未来，只为那个忙前忙后的身影，那个与他母亲坐在烛下忙活时的身影，他就眼睛发酸。

陈武记得陈诚斌小时候叫爸爸的样子，记得他蹒跚学步，记得太多太多的事情。记忆就像是奔溃的积雪，压得他满心怆然。

陈武跪了又跪，拜了又拜，只求一个说法。管家却道他人心不足蛇吞象，得了便宜还卖乖。将银两扔在他身上便关了门。

陈武跪在地上，看着紧闭的门，府前晃动的红灯笼用着上好的纱，其中的火烛像是怎么也烧不完。

他好像也真觉得是自己在得寸进尺，可那袋银两重如泰山，却又轻如鸿毛，陈武不识数，竟不知道陈诚斌的命究竟有多重。

他只是想要一个说法，可他又根本不知道，那个说法究竟是什么。

“后来县长儿子心里不快，找人抄了陈家，还顺带翻出了陈武倒卖的茶叶。陈武因此受了刑，还丢了命？”我靠坐在床上，看着沈霜客盛了一勺粥慢慢吹凉。

沈霜客不理我，手里的动作倒是十分娴熟。

我不知道他生气为哪般，但至少知道没事干不要摸老虎屁股，便由着他的手喝了一勺。