远远望见北湖酒店的旗招,王伦大笑着说:“这一番奔走风尘仆仆,总算是回到家了!”
五六月间在京东路数州之间奔走,王伦只觉得这天气愈发反常了,夏天越来越热,冬天又越来越冷。
他这一次将曹正也带了回来,暂留宋万在那里协助杨林,看守二龙山。故而前后奔走的,就换成了江湖经验同样丰富的刘唐。
朱富早得了刘唐报信,先准备好了几个大院子,大锅酒菜都已经备齐,便站在路旁张望,等看到数匹马儿当先奔来,又有隐约的马蹄声越来越近,便连忙招呼伙计们忙碌了起来。
王伦调下马来,朱富见他满面灰尘,就将一块沾水拧净的毛巾递了过来,王伦擦拭了脸,笑着问:
“可有酒水?先来一碗!”
于是随行回来的士卒排队用饭,后院码头上,从本寨来的大船依次停靠,将赶来的马车卸下,又装载到船上。
来迎接的却是阮小二,王伦与众好汉简单吃了饭菜、饮了些茶,看到士卒们都上了船,马车的财货也都装运完毕,这才与众人登上了阮小二的大船。
大湖广阔,湖风热气中夹杂着清爽,王伦笑着说:
“每次见到这般大湖,便叫人心旷神怡!”
阮小二却带着一群水手,将那船儿划得飞快。近得金沙滩时,又多了三个码头来。
留守的卞祥等人早就等候多时,众人好一番介绍,便朝着半山的断金亭而来。
这断金亭原本只是一个六角的小木亭,山寨有人来投时,都先来此处少歇,取“兄弟同心,其利断金”之意。
但王伦又觉得亭子小了,就叫人扩建了一番,他此番下山,卞祥继续主持事务,方才修缮完毕。
原本那个木亭仍在,却被当作环廊的一部分,对面好大一个茅草顶棚的亭子,旁边还有个大阁。
后面却是一排木屋,都充作厨房,远处还挖有厕所。
王伦便邀着众好汉入座,卞祥便笑着说:“哥哥此番下山,却先有两个好汉来投,还不曾与哥哥相见!”
便见一个八尺来长的壮汉走上前来,他淡黄色骨脸,须髯浓密,裹一顶猪嘴头巾,穿一领皂衫,下拜说:
“哥哥,小人石勇,本大名府人士,原在本乡替一个财主看护赌场,因一个醉酒的赌徒闹事,被俺阻拦,不想一拳打死,便逃到柴大官人庄上避难,柴大官人荐俺来投奔哥哥!”
自梁山草创以来,柴进先后推荐了三个人,杜迁、林冲、石勇,他推荐的人有一个共同的特点:算不上绝对意义的恶人,甚至本性本就不坏。
王伦看他胳膊粗壮,虽不知真假,但若是个本就体弱的,大概也经不起他这一拳,当即拉着他说:
“既得柴大官人亲自推荐,必然也是一条好汉,石勇兄弟,快快入座!到了山寨,都是兄弟!”
鲁智深则拉着另一个好汉走上前来,这人七尺来身材,也是个雄壮的,淡黄色面皮,鼻下留着八字胡,又一捧短须,一双虎目,也上前下拜说:
“小人薛永,西京洛阳人士,俺祖父曾在老种经略相公帐前为军官,故而小人也在西军中任职。因俺这性直口快,得罪了同僚,不得升迁,没了去处,便在江湖游走,使枪棒卖药度日。”
“前些日子在东京城遇着山寨的时迁头领,见小人有几分本事,就写了荐书,邀小人上山,故而前来拜见诸位好汉!”
鲁智深在一旁大笑着说:“哥哥,洒家在西军时,也曾与薛永兄弟有过数面之缘,他也使得一手好枪棒,都是军中功夫,倒也不差,人称‘病大虫’的就是他!”
王伦看着薛永,心想居然是时迁推荐来的,时迁自上山以来,就很是谨慎,难得他推荐薛永,而且鲁智深也夸赞,看来或许当真是个好汉!
只是这人在原著中没什么战绩,唯一能称得上亮眼的,就是轻松放倒了“小遮拦”穆春,但穆春也是个废物,靠着他兄长的名声和本事,倒显得薛永也很是平庸了。
他便将薛永扶起,问:“兄弟,你遇着时迁兄弟时,他近况如何?”
“时迁头领一切都好,又叫小人带了一封书信,已经转呈卞祥头领了!”
王伦便请薛永落座,说:“既得时迁兄弟推荐、鲁大师亲口夸赞,就是一条好汉,薛永兄弟请坐!”
他端起酒碗来,豪迈地说:
“如今我山寨又得了石勇、薛永、曹正、邹渊、邹润、唐斌、文仲容、郝思文以及尚在抱犊山的崔野九位好汉入伙,使我梁山蓬荜生辉,何等荣幸!”
“众兄弟且干了这碗酒,为新入伙的兄弟们接风!”
他一口将酒干了,亮了亮碗底,众人都喝彩,然后也跟着大口喝酒。