当艾丽丝再次走进教堂婚礼时,杰克站在栏杆外面,眼睛被太阳晒得眯起,阴影勾勒出眼角隐约的皱纹。
他看起来并不开心。
伊琳过了很久才想明白他情绪低落的原因:艾丽丝会渐渐收起恨他的力气,重新用来爱人。他需要用两倍的力气去恨自己,才能给斯蒂芬找回一点小得可怜的公平。
“如果你想恨,就继续恨吧。”伊琳对克莱尔说,“但当你不想恨了的时候,不要逼着自己去恨。”
芭芭拉说,这个工厂是因为非法排放工业废水、污染周边土地才被勒令关停的,当时周围一片荒芜,土壤散发出一阵阵臭气。
伊琳很难想象,眼前这个绿植茂密到看不见墙体、甚至难以找到没有被藤蔓覆盖的能下脚的路的原始森林,和芭芭拉口中的废弃工厂会有什么联系。
并不是说绿植不好,但宽大的叶片盖住了天空,只靠穿透叶片的光线照亮前方,树木、花草、藤蔓层层迭迭地长在一起,实在是让伊琳头皮发麻。
总感觉走到哪里都会蹭到冰凉、湿润的草叶。
后脖子有些痒。
伊琳伸手去挠,结果抓上了什么湿润滑腻、好像有些鳞片毛刺的东西。
她往旁边一跳,转头去看,对上了一根绿色的藤蔓,没有任何支撑地支在空中,随着她的后退,还往前凑了凑。
像是一只探头探脑的小动物。
克莱尔兴奋地冲它打了个招呼:“嗨!带我去找艾薇!”
藤蔓上下动了动,像是在点头,之后转了个方向,开始前进了。伊琳跟在后面看了半天也没分清它的主体到底在哪儿,以及它是怎么移动的。
她低声问克莱尔:“你认识它?”
“我也不知道,”克莱尔反而惊奇地望着她,“你在想什么?我还能分得出藤条哪根是哪根吗?反正能动的都是艾薇养着的,管那么多干什么。”
穿过一个树木留出的空档后,眼前的景致略微有了些变化,植物不再茂密到张牙舞爪,光线变成了冷色调,伊琳便知道这是进了室内了。
克莱尔加快脚步,因为行李包的重量,步子迈得很小,但是很急促。当一团红色出现时,她扔下包,扑了上去:“艾薇!”
她将头埋在艾薇的肩膀上,明明想好了要让艾薇知道自己能照顾自己、不会给她添麻烦,但一闻到艾薇身上草木的香气,说话时就忍不住带了些哽咽:“你都不来找我。”
两只手贴上了她的背——不止两只手,还有几只被艾薇操控者的藤蔓,上下摩挲着她的背。
“哦,克莱尔。”艾薇叫她的声音低得像叹息,但下一句就情绪高昂了起来,“我们一会儿再叙旧,让我先看看从外面来的小虫子。”
藤蔓迅速摩擦过草叶,卷住伊琳的脚踝,将她倒吊起来。
血液瞬间倒流,感觉有些晕晕乎乎的,伊琳尝试着撑起身子,最后决定放弃为难自己的腹部肌肉,荡在藤蔓上脑袋朝着地:“虽然我们第一次见,但也不用这么无情吧。我毕竟还把这个小家伙给你送过来了。”
艾薇蹲到了伊琳的面前,慢慢凑近她:“你说我无情?那你想要什么?一个吻?”
克莱尔咬住嘴唇,犹豫着拉住艾薇的手——虽然艾薇对她非常好,但她确实见过艾薇生气的样子。她们第一次见面时,艾薇直接用藤蔓勒死了威逼克莱尔偷窃的犯罪团伙头目,埋进了土里做肥料。
“艾薇,她确实是送我来的。”
艾薇只是轻轻挣开了克莱尔的手,继续笑着注视伊琳。
伊琳微微转过头躲开:“哦,真遗憾,我已经有了一个漂亮的男朋友,不然我会很乐意。”
她脚上的束缚忽地一松,伊琳没有落在地面上,而是被藤蔓结成的网给接住了。
艾薇饶有兴致地打量着她:“我知道了,你是稻草人说的那个女孩!你那个漂亮的男朋友是第一只小知更鸟?”
“就是他。”
“蝙蝠和小鸟们都不敢来见我?”
“可能是因为我比较温柔可亲,”伊琳冲着克莱尔眨了眨眼,“能和孩子相处好。”
克莱尔翻了个白眼:“你没比我大几岁。”
出乎伊琳意料的是,艾薇虽然在她提到芭芭拉和斯蒂芬妮时板起了脸,但很快恢复了活力四射的样子,带着她们穿梭在看不出原样的废弃工厂里。
“克莱尔,这些房间你可以随便挑着住。”
等克莱尔挑选好房间,艾薇又挥手用藤条搭建起吊床、桌椅。
“谢谢你,艾薇。”克莱尔抱住艾薇,在艾薇的催促下,又试着躺在吊床上面。她一躺下去,重量就将吊床拉着往下沉,吊床的两边往里收,像是把她网在了里面。
“很合适。”看着艾薇失落的神情,克莱尔言不由衷地说。
伊琳看着她们的互动,果断掏出手机:“说吧,除了床还缺什么,我下次来的时候安排人送货。”
“下次来”是在五天后,正常的超市送货并不需要那么久,但无奈艾薇的住处并不正常,伊琳好心地没有挑战送货员的心理承受能力。
但对于街面上的罪犯,她就没有那么贴心了。
不过之所以拖到了五天后,并不是她需要花那么久才能抓几个罪犯做苦力,而是神谕、红罗宾联手禁止她跑到哥谭街上捣乱。
甚至连红头罩都没有本着“看热闹不嫌事大”的原则支持她的行动,只是在和黑面具的斗争中取得阶段性胜利后,给伊琳打包送来了几个归降的黑面具的小弟。
等他们一脚深一脚浅地走到工厂里面,被克莱尔兴奋地指挥着规制了东西,又拎着艾薇亲自培育的有机蔬菜水果到了伊琳的公寓。