经此一案,纪修予终于将京城兵权收束在握,成为朝堂上一家独大的宦权势力,皇帝偏宠更是如虎添翼,文武百官无不臣服。
最后,这一连串事件的最大受益者莫过于大皇子沈君铎,因其护驾有功,又是先皇后所出的嫡长子,才华在几个兄弟中虽平庸了些,但也不能算作错处,宣乐帝年岁渐高,太子之位自然而然落到他头上。
册封皇太子的典礼办得盛大隆重,沈君铎入主东宫,以储君身份正式代行监国之责。
今天是林鹿离开生活五年的小院的日子。
“林鹿弟弟,有空常回来,”一颇为胆大的宫女站在院内,笑嘻嘻朝林鹿招呼:“几个丫头听说你要走了,昨儿晚上还蒙在被里偷偷哭过呢!”
“说什么呢!”“谁、谁哭了!”身边两名年纪稍小的宫女羞红了脸,不住地往人身后躲。
小院一角房门大敞四开,早春时节阳光正好,一人影自屋内停在窗棂前,抬首回道:“知道了莺姐,得空会回来看你们的。”
屋檐下,一青年太监现出面来,瞧着尚不至弱冠,却生得云容月貌,让人只一眼便能留下深刻印象。
此时,他露在太监服外的皮肤被朝晖映得莹白如玉,给本就姣好的面容镀了一层淡淡虚晕,整个人仿佛发着光,神态举止也是儒雅出尘,面对相熟宫女的呼喊,礼貌又略带羞赧地弯了唇。
两名小宫女的脸红得更甚。
“不是你们哭着喊着求我带你们找林鹿?”大宫女将两人往前推,“真见了又不敢说了,人都要走了,有什么东西再不送可就没机会了!”
林鹿放下手头快收拾完的行装,从房间里走了出来。
两名小宫女扭捏上前,一个递香囊,一个送手绢,均低着头嗫嚅出声:
“林鹿哥,这是奴家亲手缝的香囊,你看看喜、喜不喜欢……”
“林…林鹿哥,你要走了,我没什么能好送的,只、只有这……”其中一名说着说着竟红了眼圈,足见对林鹿的喜爱到了不舍其离去的程度。
林鹿不好意思地抿了抿唇,一一郑重收下,再三言谢,又寒暄几句,才终于将最后一拨送行的宫女应付离开。
“这回送的什么?”猫蛋已经收拾完毕,不怎么雅观地斜靠在铺上,边等林鹿边打趣道:“让我猜猜——不会是大姑娘的鸳鸯肚兜吧!”
刚进门的林鹿听到这话,脸唰的一下变得通红,驳道:“惯会胡说八道……你快些起来,第一天报到,可别让监里对接的前辈等的急了。”
五年同窗,又是生死之交,林鹿与猫蛋亲近了不少,在人生地不熟的内书堂里两两为伴。
眼下,林鹿以惊人的才学天赋提前完成寻常内书堂太监需耗费十年的功课,独得掌印纪修予青眼,被破格提拔进司礼监做事,今日便是林鹿从正九品的内书堂学员擢升至从七品司礼监随堂太监的日子。
猫蛋不以为意地闲闲晃荡了两下腿,继续道:“什么时候我也能像你一样,走到哪都能讨小姑娘欢心。”
“……快别拿我寻开心了,”林鹿将新得的两样物件放入箱内,随后合盖扣好锁扣,“我收拾好了,走吧。”
“得嘞。”猫蛋从铺上一跃而下,帮着林鹿一齐将衣箱抬到院外停着的板车上。
林鹿欲走到车前,被猫蛋一把拦下,“你干嘛?”
“拉车啊,还能干嘛?”林鹿目露不解。
“哼,”猫蛋一脸得色地拍了两下手,“也就是你,跟着爷‘出生入死’,爷才不跟你摆架子,你是不知道在外人面前爷都什么样!”
掌音刚落,两名在院外等候多时的小太监自觉套上车绳,回头冲着二人谄笑道:“猫爷,鹿爷,可以走了!”
“别别,叫我名字就好……”林鹿对这个称呼极不适应,别扭得感觉浑身的毛都竖了。
“嗯,前面走着。”
两个小太监只是嘿嘿地笑,猫蛋一声令下,立刻抬了车子颠颠小跑出去,自觉留出足够二人说话的距离。
“装什么啊你,”猫蛋一肘轻撞向林鹿胸膛,“你是我朋友,他们敢不管你叫爷?不想混了是不是!”
林鹿轻笑着推开他,连声道:“是是是,猫爷好大的官威。”
“噫——可不敢跟鹿爷摆谱,”猫蛋眯起眼睛,露出促狭的笑,“小的能跟鹿爷一同破格入监,还不是借光鸡犬升天了嘛!”
林鹿不愿浪费口舌与他扯皮,摆了摆手自顾自走快几步。
猫蛋说的不错,林鹿在读书方面天赋异禀,不是随便谁都能望其项背的。
五年来,林鹿始终恪守不与人亲近的信条,太监也好宫女也罢,他全都淡淡相处从不越界,是以将自己不曾受过净身之刑的秘密藏得极严。
只有猫蛋除外。
其实林鹿本不想与猫蛋交往过密,可架不住猫蛋一条三寸不烂之舌,整日狗皮膏药似的做什么都要与他一道,在林鹿几欲忍无可忍之时道出目的:他自恃眼光独到,认为以林鹿之能一定会升入司礼监,希望到时也带他一起。
不是所有在内书堂修学的太监都能进到司礼监,按纪修予的做事风格,同样会有严苛的筛选条件。
而猫蛋早已上下打点好关系,再加上林鹿一句话,他便顺顺利利得偿所愿了。
罢了,这么多年也习惯猫蛋在耳边叨扰,此番同去司礼监就又能作伴了。林鹿无奈想道。只是依旧要小心防范,谨慎秘密别被他知道了去就好。
猫蛋不知林鹿心中所想,与他边走边聊,沿着宫道一路往神武门行去。