苏无名回到府邸,得知钟伯期写信给他。
钟伯期在信中表明,十五年前初九乃是南州四子初次游览石桥山的日子。
如今,明天又是初九,他希望能与冷籍一同重温故地,并在山间品茶论道。
此外,钟伯期还邀请了熊刺史和罗长史。
苏无名欣然同意前往,并决定带领裴喜君等人一同前去,领略一番石桥仙境的美景。
苏无名等人先一步抵达,王麟与卢凌风则护送着冷籍,来得稍晚一些。
钟伯期与冷籍相见,激动得难以自抑,两人紧紧拥抱在一起,脸上洋溢着喜悦之情。
王麟和卢凌风静静地站在人群旁边,目光落在钟伯期身上,却现他咳嗽的症状愈严重,甚至咳出血来。
苏无名见状,急忙呼唤费鸡师过来,希望他能帮助诊治一二。
然而,钟伯期看着费鸡师一身破烂的穿着,心中不禁涌起怀疑,觉得他只是个江湖骗子,根本不愿接受他的治疗。
尽管如此,费鸡师还是毫不客气地一把抓住钟伯期的手,开始认真诊断。
经过一番观察后,费鸡师得出结论:钟伯期并没有患上绝症。
可是,钟伯期已经找过许多南州的郎中医治,他们都一致认定他患有绝症。
因此,他对费鸡师的诊断结果持怀疑态度,完全不相信他的判断。
就在大家品茶、感慨之时,钟伯期突然要求苏无名给出一个交代。
熊刺史也好奇地询问道:“苏司马,我也是想知道,那杀人凶犯,何时能够缉拿归案?”
面对众人的疑问,苏无名深吸一口气,缓缓说道:
“既然诸位大人想要知道,那么在下就将此案细细讲来。”
随着苏无名的讲述,钟伯期作为杀人凶手的真相,渐渐浮出水面。
冷籍瞪大双眼,难以置信,无法接受这个事实——凶手竟是他敬重的兄长钟伯期!
钟伯期脸上露出复杂的神情,缓缓说道:
“我自知身患绝症,命不久矣。”
“想着若能与其他三子一同离去,共赴黄泉路,岂不快哉?”
原来,他的杀意源于,对死亡的恐惧和对友情的扭曲理解。
对于樵夫的惨死,钟伯期坦白承认是他利用另一只百毒虫将其害死。
而谢家老仆的死,也是因为钟伯期巧妙地点燃了他心中隐藏已久的仇恨之火。
钟伯期语气坚定地说:
“虽然樵夫和仆人只是画中的点缀,但只有当画中的人物全部到齐时,这幅画卷才算得上完美。”
此时的钟伯期仿佛已陷入癫狂,完全沉浸在自己扭曲的艺术追求之中。
冷籍望着眼前已然失去理智的钟伯期,痛心疾地骂道:
“你这疯子!”
冷籍悲叹自己瞎了眼,决定与钟伯期断绝关系。
他悲愤交加,想要以头撞树自尽,却被一旁的王麟紧紧拉住。
钟伯期告诉冷籍,他已在茶中下了慢性毒药,这样他们这些名门士族才能死的优雅。
熊刺史和罗长史听到这个消息后,脸色瞬间变得苍白。
他们手中的茶杯差点掉落在地上,而身体也不由自主地颤抖起来。