“大少爷,水温可还合您心意?”一旁的洪水牛突然出声,打断了王礼宝的思绪。
王礼宝哼了一声,并未予以回应。
良久,王礼宝缓缓睁开了眼,瞥了一眼洪水牛,仿若想起了什么。
“小吉,你那个外甥女可许配人家了?”
王礼宝一看到洪水牛,脑海中便不由自主地浮现出他那位身材曼妙的侄女。
记得之前同陈芝芝吃饭的时候,她曾提及自己已然十五,家中一直在为她寻觅合适的亲事。
上次分别之际,也答应了陈芝芝会再次相见。可自己离开这么久,也不晓得她是否定下了亲事。
洪水牛一听,心中的石头瞬间放下大半,看来少爷到底还是记得大丫的,那五两银子算是有着落了。
“回大少爷,目前好像还未曾许人家呢。”洪水牛赶忙回道。
王礼宝嘴角微微上扬,眼中闪过一丝不易察觉的光芒,说道:“之前答应了请她吃饭,我可不能说话不算数。你明日去接她到镇上去,就说我请她吃饭。”
他是有些不敢将人接到县里来,万一被叶雪凝现了,可不是好事。叶家可比王家有钱多了,两家定亲之后,叶家可给了王家不少便利。
“大少爷,可能不行。”洪水牛脸上露出为难之色。
“为何?”王礼宝皱起眉头,疑惑地看向洪水牛。
洪水牛眼珠一转,心生一计,开始添油加醋,胡编乱造起来。
“大少爷,我也不太清楚她家里具体遭了啥事情,反正就是急需要大笔的钱。我前几天休假回家,听我娘说我大姨家正打算把大丫给卖了换钱呢。我立刻就叫我娘拿了银子给我大姨,也不知道够不够。唉大丫年纪轻轻,真是可怜啊……”
王礼宝皱了皱眉,说道:“没想到竟有这等事。那你可知他们还差多少银子?”
洪水牛装出一副为难的样子,犹豫了一下说:“大少爷,具体的数目我也不清楚。只听说我大姨已经看好了隔壁县的马老爷,打算将大丫嫁过去当小,那个马老爷比我爹年纪还大上不少呢。”
王礼宝一听,思忖片刻,既然陈家愿意将陈芝芝卖给别人做小,那不如卖给自己。
他心里一动,打定了主意,便说道:“这样吧,你去打听清楚到底需要多少银子,本少爷来想想办法。”
洪水牛心中暗喜,表面上却装得感激涕零:“大少爷,您真是大好人啊!要是大丫能度过这难关,一定对您感恩戴德。”
王礼宝很是受用,说道:“小吉,这事你做得对,回头去账房支十两银子,本少爷赏给你的。”
洪水牛再次千恩万谢,将王礼宝夸得天上有地下无。
古槐村,辰时刚过,村民们早已吃过朝食。
今日依旧是阴云重重,细雨绵绵不断,村子里弥漫着一股湿润的气息。
原本惯常在村口大樟树下唠嗑的妇人们和婆子们,因着这场雨,已许久未曾现身,转而在村头陈德家的院子里聚集起来。
陈德家的院子里有个用竹子搭建的棚子,平日里陈德用来做篾匠活。但一到下雨天,这里便是妇人婆子避雨闲聊的好去处。棚子下,几位妇人围坐在一起,择菜缝衣,时而谈论着家长里短,时而笑得前仰后合。
秋雨淅淅沥沥地落在棚顶,出细微的“沙沙”声,仿佛在轻声低语,为她们的谈笑平添了几分温馨的气氛。雨幕轻柔地垂落,给整个院子披上了一层淡淡的水雾。
陈德的媳妇张有娣坐在一旁,一边择菜一边说道:“你们知道吗?昨儿个我见着隔壁杏花村朱胜家那小子在村西头偷偷摸摸的,也不知道在干嘛。”
“是吗?可别是在干啥坏事哟。”王大娘笑着回应道,手中针线不停,缝了两针,才继续说道:“那朱胜家的小子可是出了名的不安分,咱们得多留神。”
“嗐,这事我知道。”陈大牛的媳妇小黄氏笑得一脸得意。
“你咋知道的?”王大娘满心好奇,没想到村里居然有事情不是自己第一个知晓的,这可把她给难受坏了。
“就是那日,我同我婆母”小黄氏绘声绘色地娓娓道来。
正当大家聊得热闹的时候,透过篱笆看到远处雨幕中隐约出现了两个人影,一男一女,打着伞慢慢向村里走来。