四下里一片漆黑,小椒惊恐之极。坛壁光溜溜,以她如今这副软泥的身子攀不上去。随着咒文念诵,她眼盖渐渐沉如铁石。一切模糊,她滑落在坛底。在不省人事前,她最后听见了一道朦胧笑声。
“睡罢。”谷璧卫低眉垂眸,哀悯地望向陶坛。
“待你醒来,便晓得自己究竟是何物了。”
绵延不绝的咒声里,小椒陷入沉眠。
她的神识仿佛落入深海,往渊底下坠。零星光影在她面前闪动,那是潜藏在极深处的、她过往的回忆。
倏然间,她顺记忆的洪流直下,被风浪打回往昔。
五年前,宛丘山中。
烛花毕毕剥剥跳动,堀室里昏黄一片。这是一方全然闭锁的天地,平日里一道铁门紧掩着,唯极高处缀着一扇小天窗,透一线光亮。挨壁的杉木架上散落着许多掉线书册,一个着红布衣、扎羊角辫儿的女孩捧着其中一本,百无聊赖地翻动。她孤仃仃地被围在书海里,像一颗小米粒。
这女孩儿脸蛋灰扑扑,一双杏眼却大而亮,墨玉一般。许是看得厌了,她将手里的书册一放,攀到木架顶上去寻另一本册子。
女孩儿爬到木架顶上,却忽听得木架后的土壁有淅淅索索的怪声,惊得一个不稳,摔跌下来,哎唷一声叫唤。
她揉着臀,一对圆眼扑眨,将脑袋贴到壁上。墙对面近来常传来异响,像水流淌的声音,又像有人在缓步而行。
“喂,有人么?”女孩儿叩着墙,叫道。
墙对面水流的声音突而止歇了。女孩儿又趴在墙上,静听片时,又道:
“我听见你的响动了,我在这儿展不开腰,好生烦闷,同我说说话,好么?”
墙后悄无声息,女孩儿收了恳求模样,龇牙咧嘴,用小拳头咚咚砸着墙,叫道:“讲话!同我讲话!”然而不知捶了许久,墙后仍无回音。女孩儿捶得乏了,不禁有些丧气,贴墙坐下来,抱起膝头,像一株孤仃仃的小豆秧。她咕哝道:“我生来便没出过这堀室,平日里见的也来来去去便那几人,你再不同我讲话,我真要熬死在这儿啦。”
寂静良久,一道汩汩声自墙后传来,像沸水冒泡的声音,却显露着敌意:
“你是……谁?”
女孩儿听见声响,十足地兴奋,一骨碌爬起身来,兴冲冲叉腰道:“我还想问你是谁呢!我今年学岁,在这儿住了有十个年头了。可自上月韩伯伯整修神台起,这墙后就总有些怪声,是你搬入来住了么?”
灯火闪烁,墙后之人一言不发。女孩儿又道:“总而言之,我叫小椒,你叫什么?”
墙后人沉默良久,道:“我无名姓。”他说起话来好生古怪,骨骨嘟嘟,像有重重迭迭的回声,不似人在讲话。
那叫小椒的女孩儿道:“没名字,真奇怪!不过我猜,你是韩伯伯引来的教徒,对不对,同我一样。”
“教徒?”
“就是咱们大源道里的兄弟姊妹。你也是其中一位,是么?”
“‘大源道’……是什么?”
“啊哟哟,你竟连这都不晓得!”女孩惊呼,旋即耐心道,“‘大源’是‘桃源’的古称。简而言之,便是相信仙山之外有‘桃源’的这么一伙人聚起来,建起的一个神教。”
声音沉默了:“你相信么?”
“为何不信?仙山之外本就是有‘桃源’,只是遭丛山阻隔,咱们现今尚无人能届罢了。那些不信教的人才是大马牛!”
那声音冷哼一声,道:“如果我说,仙山外什么也没有,不过无边际的溟海,你信么?”
名唤小椒的女孩儿大恼:“你讲错了!书里不是这样写的!”她从书架上取下几本书,上题《大源真经》《教义释解》。隔墙的声音傲慢地道:“你看的皆是教徒写的经书,写的是他们的一厢情愿。”
外头风雪大作,朔风呜呜作响。小椒的脑袋却忽如暑日下的叶子般,蔫巴下去了。过不多时,她又抬头,问:“你说得这样信誓旦旦的,好似亲眼见过一样,你究竟是谁?”声音自满地道:
“我是——雍和大仙!”
“呸呸呸。”小椒朝他吐唾,然而因隔一面墙的缘由,唾沫星子反回溅到自己身上。“‘雍和大仙’可是本教神仙,就你一个刺儿嘴巴,竟有脸称自己作大仙!”
那声音反倒似被激怒一般,大叫道:“我是大仙!我就是大仙!”
一时间,石墙嗡嗡震响,尘土簌簌下落。小椒吓了一跳,旋即笑道:“好一个炮仗儿,一点便着。你说你是大仙,凭什么教我信你?”