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沈鹤和江绮罗的婚事定在了五月里。
新婚的第二日,一袭红衣的江绮罗与沈鹤并肩同行,一脸娇羞地走进了朝晖院里。
向刘氏敬完茶后,她带着婢女兰萱走到了沈郗和许知窈跟前。
“二弟、弟妹。”她嗓音娇柔地轻唤了一声,随即从兰萱捧着的托盘中取出了一对玉佩。
“这是我给你们的见面礼,也不知你们喜欢什么,若有不周之处还望海涵。”
看着那一对精美的玉佩,沈郗眼眸轻垂,眼底闪过一抹讶异。
见他目光微滞,许知窈率先接过玉佩,柔善地笑了笑:“多谢大嫂。”
江绮罗盈盈一笑,并未多做停留,转身走向坐在一旁的沈嫣,取出了一只华贵精美的牡丹步摇。
“嫣儿,听说你喜欢牡丹,这只步摇是我特地寻人为你打造的,你瞧瞧可还喜欢?”
沈嫣接过步摇,爱不释手地轻抚着,满眼都是欢喜,只见她甜甜一笑,热络地喊了一声“大嫂”。
回到蔷薇院后,沈郗仍是一副心事重重的模样。
许知窈疑惑地望着他,轻声问道:“夫君,你怎么了?”
看着她充满疑虑的眼神,沈郗摇了摇头,淡淡一笑:“没什么,只是在想些事情。”
见他神色淡然,许知窈也就没再追问,转身将江绮罗送的那对玉佩收进了锦盒中。
望着那对龙凤呈祥的玉佩,沈郗的眼底闪过一抹疑思。
上一世江绮罗送给他的并不是玉佩,而是一尊青玉麒麟,送给许知窈的则是一支海棠玉簪。
这一世她送的见面礼为什么会变成一对永结同心的龙凤玉佩?沈郗想了许久仍是百思不得其解。
接下来的一个月,他惊奇地发现江绮罗变得和从前不一样了。她的目光不再有意无意地落在自己身上,而是时刻追逐着沈鹤的身影。
看着他们恩爱和睦的场景,沈郗不禁想起了云恩大师说过的那句话。前世孽缘未必不能在今生修成正果。
这世上有太多不能解释的玄机,也许重获新生的不是只有他一个。
早在沈鹤成亲的前一日,他就已经呈上了外放的奏折。圣旨已下,都察院的公务也完成了交接。
去辞行的那一日,左都御史洪裕章遗憾地拍了拍他的肩膀,惋惜地说道:“你若是留在都察院,不出五年就能再进一步。何苦要外放去江南做一个小小的知府?”
彼时朝廷还未设苏州巡抚一职,江南诸事都由两江总督统管。刘群尚在润州任职,还没有机会独霸苏州官场。
沈郗在上呈的奏折中详尽地阐述了江南成熟的商业态势,并且承诺上任后会想方设法地振兴商业,好让苏州的税收翻倍,以此充盈国库。
皇帝很快就批复了他的奏折,钦点他去苏州赴任。
离京的那一日,沈鹤亲自将他们送到了京郊码头。码头上人潮如织,南来北往的客商行色匆忙。
沈鹤拍了拍沈郗的肩膀,语重心长地说道:“二弟放心去吧,家中一切有我。你无需操心,若得闲暇就多寄几封书信回来。”
看着他坚毅的面容,沈郗郑重其事地点了点头。“多谢大哥,往后就要辛苦你了。”
沈鹤扬唇一笑,目光柔和地说道:“我们是兄弟,还说什么谢?时候不早了,快些登船吧。你们孤身在外,一定要好好照顾自己。”
沈郗感激地朝他拱了拱手,随后牵着许知窈登上了南下的客船。
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