河铃姝和寇元青,谁在说谎?
白如依和史都尉之前查过寇元青说的酒楼。酒楼客人太多,掌柜和伙计都说,确实记不清。
这次他们再根据河铃姝的口供查那家茶馆,本也未抱太大希望。
那家明心茶馆在书舍附近的街道上,生意甚好,是明州城的知名老字号,每天生意无数。
一般这样红火的店,不是特别尊贵的客人,常来光顾熟客或十分特殊的人,店家都无法记得。
白如依觉得,簟小筠与寇元青应不属于这三种客人。
谁料意外有了收获,茶楼伙计偏偏记得他们。
“那位女扮男装的小娘子,总爱去附近的书摊,常经过小店门外。她娘是那位河氏,在城里挺有名的。那日她同一位年轻郎君进来,我们还说,总算让她找着了一个小书生。”
“聊是聊了蛮久的。多久么,小的们记不清了。大人请恕小的市侩,他们来得挺巧,坐了靠大窗的好位置,没点什么东西,一直不走,白水都舍不得续。小的们往那边转了好几次……”
“那位姑娘就是被是那个书生害了么?唉,是个好人家的姑娘,怎的发傻,想是看了什么才子佳人的传奇,想学故事里的小姐,贴钱给书生。她娘跟她都没法做人了,传开之后都没人请她娘帮厨了。她又被害了……唉……”
“怎知她贴钱?亲眼见的,掌柜的跟我们都瞧见了,她给那男的递了一荷包钱。她娘给人帮忙做一回宴席才能挣多少?茶钱也是她给的。小白脸看着就不忠厚!”
“小店茶点上齐即结账,且要客人对了细目签款。还不到两个月,细目单应还留着……小人寻一寻……”
九月十二的茶单上,签款确实是簟小筠的笔迹。166
桂花香茶一壶,赠果仁一碟,花糕一碟,五十文钱。
九月十七,簟小筠与寇元青再次见面。
河铃姝的供词与寇元青一致,这次见面地点在寇元青住处附近的闲卷茶楼。
见面后,寇元青把书给了小筠。小筠道谢,请寇元青吃茶。
河铃姝道:“民妇问了小筠,那书,是便宜买的,还是原价买的?”
小筠回答,寇元青没说,她也没好意思问,拿到书就好。
“民妇又问小筠,寇元青退你多余的钱了么?”
小筠说,没有,本来便宜也便宜不了太多。寇元青一直不提,她也没追问。
河铃姝再问她,你们又聊了什么?
小筠说,她装男子声音装得不太像,一直不敢多讲话,寇元青还是讲他自己的事,还有在书院认识什么人。
那天聊了一个多时辰。
闲卷茶楼续水挺便宜,寇元青让续了两次水。
小筠觉得时辰不早,正要离去,寇元青取出一张纸,说,这是书院下回购书的名目,有没有贤弟喜欢的,愚兄仍可代买。
小筠对铃姝说,寇元青很喜欢讲他有好些有钱有权的亲戚,不少师长贵人都器重他看好他,很多书院的学生敬佩羡慕他,想与他结交。但他又总感叹自己孤苦困顿,寂寞空虚。令小筠很困惑。
小筠感觉出寇元青在引她买书。她觉得,寇元青可能想挣点中间费。她对寇元青的书单很心动,即便她进得去书铺,也得原价买,寇元青赚点差价理所当然。把账算明白了,自己不亏欠别人钱,更光明正大。
寇元青说,他抄了两份书单,可以把一份给小筠。
小筠便说带回去想想。
寇元青又说,这一回购书汇总的最末一日在九月二十三。
小筠遂与他定下,九月二十二日再见面。
闲卷茶楼的店主家没再提供太多有用的供词,也记不清簟小筠和寇元青到底在茶楼喝过几次茶。
“三四次,四五次?差不多这个数吧。”
店主叹息。
“嗐,岁数大了,记不太清事了。不过有件事老夫记得明白,每回都是那个姑娘付茶钱。男的一次都没给过,老夫挺佩服那小伙子,多么能耐啊,会过日子!”
簟小筠和寇元青再一次见面,即是九月二十二。
地点仍是闲卷茶楼。
小筠列出自己想买的书,把钱交给寇元青。
寇元青含笑问她:“贤弟一心学问,难道从不看消遣闲书?”
小筠道:“也看一些。”说了几本书名。
寇元青笑吟吟道:“贤弟好正经哪。愚兄近日刚看了一本《花荫幽醉》,十分得趣。正想荐你读,都不太敢了。”
听桂淳讲述的众人,闻得此书名,都心情微妙。
柳桐倚道:“这本,应不是白先生的著作吧……”
莫非,程帅所说白如依与簟小筠的缘分即在此?
张屏道:“不像。”
柳桐倚、冀实、穆集又都望向他。