襄平府位置偏南,又靠近渤海湾,春日比漳县来得早许多。到三月初时,城中早已四处鲜花盛开,绿草弥漫。
秋华年家宅子中的蔷薇花、紫藤花以及花圃里的各色玫瑰都盛开了,每日晨起昏时,都能嗅到浓郁的花香。
城里没有鸡鸣,但有更夫打锣,秋华年隐隐听到五更的锣鼓响过没多久,院里就有了动静。
他懒懒打了个哈欠,躺在炕上隔着窗子问,“是菱哥儿起来了吗?”
金婆子在外面回话,“乡君,菱哥儿收拾一下,要去看工坊和铺子,他让你继续睡着。”
孟圆菱被秋华年委任为掌柜后,如同打了鸡血一般,每日大多数时候都在外面看生意。
秋华年撑不住,眯着眼睛在枕头上蹭了蹭。
“叫他吃饱再出门,注意安全。”
吩咐过后,旋即继续陷入黑甜的梦乡,睡起了回笼觉。
再次睁眼,天光已经大亮,院子里静悄悄的。
秋华年起身,披着衣服出门,金婆子给他打来洗漱的水。
清晨的阳光清新温暖,带着露珠的花瓣上洒着金光。
“待会儿剪几枝花插在瓶子里,送到书房去。”
金婆子应是,秋华年洗漱过后,简单吃了些早饭,乘马车去了之前去过的祝家书坊。
书坊后院的苦舟楼里,苏信白已经在那里等着了。
秋华年登上二楼,透过开轩看下面的花园与小湖,春日的风景比冬日更加美丽,和风阵阵袭来,空气中裹着花香,沁人心脾。
秋华年今日是来交数学书的稿子,顺便审审其他书稿的。
齐民书坊的收稿函贴出去快半个月了,在重金润笔费和“齐天下万民之需”理念的鼓舞下,苏信白已经收到了一批书稿。
这些书稿许多不是现写的,而是之前就写好,但始终没有投出去的,齐民书坊的出现给了它们新的机会。
剔除那些换汤不换药的,苏信白初步选出了二本书稿。
两本是游记,一本是经商心得。
虽然文字风格、所写内容区别很大,但都有自己的可取之处。
苏信白让人上了粉嫩的桃花酥、薄如雪片的云片糕、添了陈皮的绿豆糕和翠绿色的青团子。
四样糕点都造型小巧精致,摆在高脚瓷盘里,看着十分诱人。
他邀秋华年坐在窗边,一边欣赏楼外风景,一边品茶吃茶点,在悠然闲适的气氛中翻阅书稿。
解开心结后,苏信白越来越会享受生活了。
点墨笑着说,这些糕点连同做糕点的师傅,都是祝经诚特意为苏信白寻来的。
苏信白低声训斥他多嘴。
秋华年挤了下眉眼,苏信白扭过头去,假装什么都没看见。
美食美景不可辜负,秋华年只当今日是来放松的,在花香中一页一页翻看书稿,不时与苏信白交流一两句,在手边的纸张上记录一下。
中午时候,苏信白带的小厮去外面的食肆打包了几样饭菜。
四菜一羹,里面团鱼、鲜虾、鸡豚具备,口味偏清淡,苏信白吃得不多,他们吃过后也不怕浪费,点墨等下人会收拾下去吃完。
直到日头偏西,秋华年才细看过了二本书。
“两本游记,一本重山川地理,一本重风土人情,都是极好的,尤其山川地理那本,记的是西北那边的地貌,与辽州大有不同,可以增长见识。”
“经商心得那本,虽然别出心裁,但有些简陋,写书人应该是懂经商的,不如把书稿返回去,叫他再详细补充一下。”
苏信白点头,“我最拿不准的就是这本,既然你这么说,就返回去让他重改吧。”
“你的算书和两本游记,我先叫人去画图和刻版,过些日子就能印出来了。”
时下虽然早已有活字印刷术,但想加入插图,精致排版,依旧需要新雕版面。
苏信白和秋华年聊了两句,说到了过两日的上巳节。
“二月二上巳节,襄平府无论贵眷还是平民百姓,都会去爱河边上踏青祓禊,你今年收到帖子了吗?”
“收到了好几张,邀我那日出去踏青,不过因为都不太熟,我回绝了。”
秋华年现在是乡君,不时会受到邀请交际的帖子,他有的会去,有的则不去,除了必要的全凭心情。
苏信白点头,“娴儿那日想邀请九九和信瑶出门游玩。”
“那就让她们去吧,反正有许多下人跟着,不怕出事。”
苏信白看了秋华年一会儿。
秋华年笑了,“你有话便直说吧,光在这里猜,我能猜到什么。”
其实秋华年已经猜到了大概。
二月二上巳节,不只是祈福、驱邪、祓禊的日子,还可以看作古代情人节。
互有好感的年轻人会在这日相约出游,已婚伴侣们也会在这日祈福求子。
苏信白大概是想叫祝经诚一起出门,却拉不下这个脸来。