这一想,张氏释然了。
原本张氏想着索性提拔那丫头,熟料打听之下甚为不妥,那丫头是家生子儿不错,却并非贾府家生子儿,乃是王氏一户陪房之女。张氏闻听这话,恰似吃个苍蝇。
本想跟贾赦说破,或者干脆处置了,想起贾赦作兴,只觉得为了小丫头片子不值得,想着贾赦薄幸,郑氏有儿有女又怎样?因此假作不知,暗地里防备着,不叫那丫头生出大祸患,静等贾赦出招再做道理。
张氏虽然知晓贾赦贪花好色,实在没想到自己生下儿子喜悦,加上郑氏一条性命代价,也不过换的贾赦一月清心寡欲,这让原本抱病张氏十分无趣,更加想念迎春这个贴心女儿来。
虽然贾母因为张氏体弱,免了她一早一晚立规矩。张氏这日心中烦闷,也觉得身子尚好,便收拾了来给贾母请安,却见贾母房中静悄悄。她猜想贾母该是午睡了。便信步前往正房后院葳莛轩,来探迎春。说句实话,她原是为了探望迎春才走了这一趟张氏刚进了后院,老远听见葳莛轩小院子笑语喧喧。她一下听出那奶声奶气甜腻腻的笑声来自自己幺儿贾珏,不由脚步也轻快了。
张氏却没听错,笑声真是荣国府最漂亮最惹人喜欢小爷贾珏所发。
如今正是七月流火艳阳天,把人热的无躲闪。
葳莛轩却得天独厚,后有花池送爽,前有花架爬满藤萝。花期虽过,却是藤萝成阵,招摇迎风,满院子花木葱郁,闻着馨香,看着清脆养眼。是从前老国公最喜爱纳凉之所。
那宝玉贾珏都是怕热的,各自有奶娘抱着在这里纳凉玩耍。又有一个贾母既怕热又喜欢跟孙子孙女凑成堆的老菩萨。葳莛轩俨然成了贾府小花厅了,成了祖孙们嬉戏玩耍好场所。
故而,这一阵子,迎春说起守孝,房中比荣禧堂还要热闹些。
张氏进门正碰见这当口,正是嬉笑盈盈扑面来。宝玉依偎贾母只犯困。迎春追着贾珏试新衣,贾珏则在贾母身上扭来扭去咯咯直笑,跟姐姐逗趣。
自这贾珏落地,张氏便病病歪歪,三天两天吃药,贾母便吩咐下去,不许贾珏养在张氏跟前,怕过病气,把个贾珏自满月后就如同宝玉一般养在自己房里,跟宝玉搭伴。这贾珏衣衫鞋袜都是迎春这个姐姐亲手张落,迎春有跟元春一起教养宝玉经验,照顾贾珏驾轻就熟。
此刻正是迎春把所绣肚兜给贾珏比划,半岁贾珏怕痒痒,在祖母怀里躲来躲去笑得缓不过气来。
张氏这一听一看,心情大好,就连精神也好了许多。
贾母心情甚好,对着张氏也甚和蔼,婆媳们到说了许多知心话。贾母很是劝慰张氏几句:“身子不好就好生歇着吧,且别记挂家务,有你二婶子帮衬,你一边看着替她把把关就是了。”
对于家务,张氏的确心有余力不足,忙着道谢不迭,口称谢谢老太太体谅。
临了贾母说要回房午睡,张氏随行伺候。出了葳莛轩,贾母却是话锋一转:“前个我怎么听你二婶子说起,你们那屋里一下子去了好几个,倒是为了何事呢?”
王氏?张氏一愣之下,刚刚好心情被败坏殆尽。
贾母是蓄势而发,不及张氏申辩又开了腔:“郑氏去了,你又病病歪歪,老大是个爷们,跟前不能没人伺候,琏儿才两兄弟也嫌单薄,我们这样大家子不嫌子嗣众多。再这男人呢,屋里呆不住就要出去作怪,你要盯紧些,好生铺排铺排,万不要再叫他弄些不干不净东西回来,没得腌臜人。”
看着张氏低眉顺眼,贾母心中却不高兴,知道这个媳妇是面子柔和性子执拗,遂稍微顿一顿,又道:“你若精力不济,我就替你张落吧!”
张氏慌忙谢罪:“何干劳动老太太,都是媳妇惫懒疏忽了,这就去办!”
贾赦自从处理四妾,又死了郑氏,的却房中空虚。张氏不由苦笑,贾母不喜欢儿子太跟媳妇贴心,王氏也嫉妒张氏这几个月专宠,却不知道贾赦岂是长情人,早就偷摸媳妇子无数了。
不过,张氏深知婆婆面前自己没有反驳权利,说起来,也是自己疏忽,四美妾一去,贾赦房里早该放人了。
这一想通,张氏很快在自己房中丫头里面提拔一个面相姣,性子温顺二等丫头秋蝉开了脸,带到贾母面前过目,贾母喜爱漂亮本分能干女孩儿,张氏提点秋蝉給贾母敬献一双绣花鞋,鞋面不绣花卉倒是满鞋帮子青枝绿叶杏满枝。把个贾母哄得笑眯眯的直说好。
当晚,张氏命人收拾了厢房,并配了一个小丫头归秋蝉使用,就在厢房摆了一桌酒菜,权当秋蝉喜酒了。
贾赦也很够意思,在张氏房里陪张氏吃了晚餐才回去洞房。自此对张氏很是言辞温顺。张氏见贾赦对秋蝉三日不出房,爱之如命,不免皱眉。虽然秋蝉是自己心腹,还是接受何嫂子计谋,将贾赦偷摸丫头秋云也重新分派活计,把他从厨房调出来,专门在贾赦书房伺候。
亲自对那丫头训了话:“只怪老爷没有跟我提起,我不知情先提拔了秋蝉。老太太常说老爷不安心差事,专门殷勤小老婆,所以,大房不能一次提拔两房姨太太,你先伺候着老爷,何时能做姨娘就看你们自己肚子争气不争气了。”
这个偷着撩拨贾赦上床的丫头娘家名字叫云儿,张氏一笑:“云儿?今后就叫秋云吧,你可喜欢?”
云儿甚是乖巧:“很好听,谢太太赐名。”
张氏做事滴水不漏,未防那丫头作怪挑拨贾赦,虽然没给姨娘名分,月钱却跟秋蝉一样涨到二两,只说是贾赦书房大丫头。