皇上私下里召见果郡王,命他协助自己查明敦亲王与年羹尧谋反篡位的证据,等到证据确凿便一举拿下敦亲王及其逆党。
曹贵人敏感的现了这件事,私下里传了一道消息去圆明园。楚莹得知消息后便让沈父派人接触果郡王,乘机分一杯功劳。
不久以后,果郡王秘密进宫,而后亲自带兵围了敦亲王。敦亲王被圈禁在府中,敦亲王福晋和一双儿女被软禁在宫中。
果郡王此番立了大功,皇上晋封他为亲王。果郡王向皇上坦言济州协领沈自山也劳苦功高,皇上闻言下旨沈自山官升一品,调至京中任从二品散佚大臣。
远在青海的年羹尧收到了京城年家的来信,得知交好的敦亲王被皇帝圈禁,内心慌张不已,于是写了一纸奏折呈送皇上,以表忠心。不知出于什么原因,年羹尧竟然把“朝乾夕惕”四字写成了“夕阳朝乾”,皇上看后大雷霆,下旨斥责年羹尧,皇上不想再忍了,决定解决了年羹尧。
华贵妃向皇上求情却不得门而入,华贵妃派出了颂芝,没想到颂芝也吃了闭门羹,皇上压根不让妃嫔进入养心殿。
这时曹贵人突然登门拜访夏常在,两人秘密商量了告华贵妃一事。夏常在决定孤注一掷,她已经没什么好失去的了,不过是贱命一条。
甄远道和沈自山像鱼儿闻到腥味一样不断弹劾年羹尧,并列举了年羹尧的各项罪名,其他大臣也推波助澜,意在彻底铲除年氏一族。雪花片似奏折向养心殿扑面而来,年羹尧为官多年,嚣张跋扈,得罪了不少人,最终自食其果。
皇上到底是顾念旧情,有心当年羹尧一码,年羹尧最后被皇上革了川陕总督和一等公爵位,押回京中落。
华贵妃得知哥哥被贬大为震惊,亲自前往养心殿替哥哥求情,皇上不愿见华贵妃,让苏培盛去劝退华贵妃。
谁知华贵妃当众跪下磕头请求皇帝的原谅,皇上不肯见她,她就不起来。苏培盛无法,只好进去告诉皇上,皇上叹了一口气“随她去吧!”
不知过了多久,华贵妃体力不支昏倒在地,皇上命人抬回翊坤宫让太医诊治一番,并没有露面。华贵妃醒来后伤心欲绝,颂芝只好在一旁安慰。
谁知年羹尧收到圣旨,出言不逊,回京的一路上都说些大逆不道的话。皇上一忍再忍,又一封密折传来,皇上闭了闭眼睛,下了一道旨意,年羹尧一到京城即刻赐死。
眼见华贵妃失势,夏常在得知机会来了,不顾病体跪在养心殿门口告华贵妃收受贿赂、谋害淳常在、陷害惠嫔假孕种种罪行。
皇上只好命人彻查华妃多年恶行,华贵妃得知兄长年羹尧已被下了旨意赐死,已无任何斗志,任由苏培盛把翊坤宫的太监带走审问。
周宁海不堪慎刑司之苦,供认出华贵妃多项罪名。皇上大怒,降华贵妃为年贵人。
夏常在因告华妃罪行有功,被晋封为襄贵人。
襄贵人报了仇,心中提着的一口气散了,就此缠绵病榻。
皇上派人把楚莹甄嬛还有安陵容接了回来,此时楚莹和甄嬛已经六个月了安陵容也已经四个月了,敬妃也三个月了。皇上见后宫无人掌管,便封欣贵人为嫔,又封了富察贵人和博尔济吉特贵人为嫔,协助端妃一起治理六宫。
端妃大仇得报,身体渐渐好了,也能帮忙处理一些宫务,后宫一片欣欣向荣。
年贵人自从年羹尧死后便一蹶不振,紧闭宫门,龟缩在翊坤宫,不再外出,只留一个颂芝在身边陪着她。
楚莹这下彻底放心了,头顶上没有了两座大山,她并没有对年贵人赶尽杀绝。整日与安陵容做伴,悠闲养胎度日,对皇上天天去碎玉轩的事情一笑置之,反正再怎么宠爱甄嬛,甄嬛也不会生下皇子。
此次甄远道与沈自山两人立下汗马功劳,皇上封赏甚厚,一时甄氏和沈氏在前朝风光无限。甄远道一跃成为都察院左都御史,沈自山也被封为八旗护军统领。
而被甄远道提携的鄂敏也被封为都察院右都御史,其女瓜尔佳氏也被一道圣旨选入宫中。兜兜转转,剧情又转回到了原点。