皇后并没有安葬在皇上的帝陵里,而是葬在了妃陵,有大臣提出异议,皇上毫不留情的处置了他,其他大臣也打了退堂鼓。
皇后丧仪过后,乌拉那拉氏彻底沉寂下来,太后憔悴许多,每日只照顾四阿哥和青樱,再不问世事。
年氏一族风光无限,华贵妃如今是后宫位份最高的嫔妃,在后宫里当真是说一不二。皇上命华贵妃代掌凤印,华贵妃认为自己就是皇上心目中的下一任皇后。
作为皇后自然要贤良大度,华贵妃对楚莹、甄嬛、安陵容还有敬妃四人嘘寒问暖,一改往日的作风。
楚莹她们也心知肚明,华贵妃是想抱养孩子了,谁生下来的是皇子,最有可能被华贵妃抱走。
楚莹觉得不能这样下去了,要找准时机将年羹尧和华贵妃打落尘埃。
很快就有了一个时机,前朝生了一件大事,敦亲王劳军归来竟然身着戎装进入大殿,百官震惊,御史张霖当即弹劾敦亲王大不敬之罪。
谁料在下朝时被敦亲王一拳打昏,敦亲王的行为引起众多文臣的不满,他们群情激愤,上奏要求敦亲王向御史张霖道歉。
敦亲王听闻赶紧称病拒绝上朝,一副死猪不怕开水烫的样子,一时之间皇上左右为难,一边是文臣,一边是自己的手足。皇上对敦亲王也多有不满,此时这件事犹如把皇上架在火上烤。
皇上去寿康宫求见太后,想请太后出马让敦亲王认错受罚,谁料太后闭门不出,不见皇上。皇上吃了一个闭门羹,下不来面子求见太后,回养心殿生闷气去了。
曹贵人收到采月传来的消息,当即去翊坤宫求见华贵妃。
“贵妃娘娘,听说皇上正为敦亲王的事情烦心不已,不知娘娘可听说了?”
“本宫有所耳闻,你有什么话就直接跟本宫说吧,不要拐弯抹角了!”
“娘娘,何不让年大将军出面劝一劝敦亲王,让敦亲王向御史赔礼道歉。皇上知道了,娘娘你为他解决了这个大难题,肯定会对娘娘你另眼相看,说不定直接封娘娘为皇后呢!”
“这敦亲王一向桀骜不驯,不知哥哥能不能打动他呀!”
“娘娘,听说敦亲王一向宠爱福晋,不如娘娘宣敦亲王福晋入宫一趟,好生跟敦亲王福晋说和一番,请福晋劝劝敦亲王。双管齐下,定能解决这件事情!”
第二日,华贵妃就宣诏敦亲王福晋进宫,在翊坤宫摆设宴席,好生招待了敦亲王福晋,并与福晋好声好气的说起了这件事。福晋见是华贵妃亲自来当说客,自是答应了劝说敦亲王。
同时年羹尧也亲自去敦亲王府拜见敦亲王,敦亲王亲自接待了年羹尧,两人具体说了什么谁也不知道。
敦亲王福晋回府就去见了敦亲王,见敦亲王打算出府纳闷道“王爷,你对外称病不出,如今这是要去哪里?”
“福晋,你不知道今日年羹尧来了,让我去向那张霖道歉,我本来不肯,但年羹尧说欠我一个人情,等华贵妃登上皇后之位,必有重谢!我这番出府,就是要去张霖府上。”
“还真是巧了,贵妃娘娘今日宣我进宫也是为了这事,既然如此我也不必多费口舌了,王爷快去快回,可别再惹是生非了。”
华贵妃送走了敦亲王福晋,就去养心殿向皇上邀功,皇上听华贵妃亲自找敦亲王当说客,夸赞了华贵妃一番。
华贵妃还向皇上提议安抚一下敦亲王,施恩于敦亲王的子女,并且提议让敦亲王的女儿入宫,由她亲自扶养以作人质。
皇上表面答应了华贵妃,实际上对华贵妃插手政事大为不满,对华贵妃忌惮不已。
敦亲王上门亲自道歉一事很快传遍了整个京城,这件事的风波才停息下来。皇上也收到内报,敦亲王道歉当天,年羹尧去过年羹尧王府。皇上的疑心病又犯了,敦亲王夫妻对年羹尧和华贵妃言听计从,还当他才是大清之主嘛!
此时楚莹派人在京城传播谣言,宫中贡品都是先入年羹尧与敦亲王府邸,剩余的才送入宫中,等谣言传遍京城时才罢手。
流言蜚语很快就传进了宫里,苏培盛听说了赶紧告知了皇上,皇上此时对敦亲王府和年羹尧的耐心已经降到极限了,皇上对此事放任不管,等着年羹尧和敦亲王丧失人心。
楚莹她们趁机让甄父沈父上奏折弹劾年羹尧,其他大臣也纷纷上了奏折。
皇上在大殿听取大臣们历数年羹尧的不是,年家是墙倒众人推,皇上下旨彻查此事。
华贵妃闻讯焦急不已,连忙叫来曹贵人,让他想想法子,曹贵人出了一个馊主意。
“皇上听信谗言,正是身边的人都是小人,并没有自己人。娘娘里平时里操劳宫务,并无太多时间在皇上身边。如果娘娘在皇上身边安排自己人,时刻探听消息,为年大将军说好话,相信皇上会原谅年大将军的。”
“我还能举荐什么人呢?”华妃左思右想都没有好人选。
曹贵人笑着说“娘娘,颂芝正是一个好人选。颂芝长的不错,又对娘娘你忠心耿耿,一定会给娘娘分忧的。”
颂芝猛地跪下,心里不情愿极了,她知道华贵妃善妒。华贵妃盯着她看了许久,点头答应了此事。
当晚华贵妃特意邀请了皇上来翊坤宫用膳,用过膳之后,皇上先沐浴更衣。
颂芝穿着轻纱去了浴室,皇上见到是她进来,认为颂芝想勾引他。
“贵妃可知道你进来?”
颂芝柔柔弱弱的跪下,掩不住的风情“是贵妃娘娘让奴婢进来侍奉皇上的。”
皇上听闻没有拒绝。就这样,颂芝得到了皇帝的宠幸,华贵妃一夜睁眼到天亮,心中格外心酸。
翌日,颂芝给华贵妃请安,华贵妃得知颂芝获晋为“芝答应”,并不是官女子的位份,很是惊讶。华妃内心酸涩不已看着颂芝初经人事的样子,强忍心中妒火,给颂芝在翊坤宫安排了住所,又安排了宫女伺候她。
华贵妃现如今小心看着皇帝脸色行事,唯恐惹皇上不快,连累到哥哥。
这天华妃听周宁海说皇帝召见大臣议事,认为那些大臣又在说哥哥的坏话,担忧不已,便交代了颂芝侍寝时试探皇上的口风,想知道皇上的态度。
颂芝在侍寝时按照华妃吩咐试探皇上,被皇上模棱两可的推托了过去,皇上深知颂芝是华贵妃和年家派来的探子,平日里和她说话都小心翼翼,一味地在颂芝面前表现出信任年羹尧的样子,毕竟年羹尧手握军权,若是惹急了他,来个鱼死网破逼宫就不太好了。