如今园子里面更加热闹起来,李纨为首,余者迎春、探春、惜春、宝钗、黛玉、湘云、李纹、李绮、宝琴、邢岫烟,再添上凤姐儿和宝玉,一共十三个。
说起年岁长幼,除李纨年纪最长,其他十二个人,皆不过十五六七岁,或有这三个同年,或有那五个共岁,或有这两个同月同日,那两个同刻同时,所差者大半是时刻月份而已。
他们自己也不能分清谁长谁幼,贾母、王夫人及家中婆娘、丫鬟们也分不出来,不过是“弟”“兄”“姐”“妹”四个字随便乱叫。
宝玉回到怡红院,一夜好眠。
第二天大早,都聚在怡红院海棠商社门口,香菱一早上就拿诗来问湘云,她本想问宝钗的,又怕烦到她,湘云活泼可爱比较好接近,就腻着香菱给看诗稿,香菱也不厌其烦的给他讲解。
不一会儿,就见宝琴过来了,她径直来到宝钗面前道:“我吴蘅芜苑找你,丫鬟说你在宝二爷这里,就到这里来了。”宝琴道。
这是宝钗看到宝琴身上披着一领斗篷,金翠辉煌,不知何物,就过去问道:“这是哪里的?”
宝琴回道:“因下雪珠儿,老太太找了这一件给我的。”
香菱也过来看后说道:“难怪这么好看,原来是孔雀毛织的。”
湘云也过来打趣道:“哪里是孔雀毛,就是野鸭子头上的毛作的。可见老太太疼你了,老祖宗这样疼宝玉,也没见给他穿
。”
宝钗道:“俗话说‘各人有各人的缘份’。我也再想不到她这会子来,才来到,老太太就这么疼她。”
湘云道:“你除了在老太太跟前,就到园里来,这两处,只管玩笑吃喝。到了太太屋里,若太太在屋里,只管和太太说笑,多坐一回无妨;若太太不在屋里,你别进去,那屋里人多心坏,都是要害咱们的。”
湘云话一说完,宝钗、宝琴、香菱、莺儿等都笑了。
宝钗笑道:“说你没心,却又有心,虽然有心,到底嘴太直了。我们这琴儿就有些像你。你天天说要我做你亲姐姐,我今儿竟叫你认她作亲妹妹罢了。”
湘云又瞅了宝琴半日,笑道:“这一件衣裳也只配她穿,别人穿了,实在不配。”
“妹妹,你过来看看这商社怎么样,你见多识广,给点建议。”宝钗道。
“我只不过跟父亲出去多跑了几趟,不过外面的世界确实精彩,比这里好玩多了。”宝琴笑道。
正说着,迎春也带着邢岫烟过来了,邢岫烟也直奔商社,很是稀奇,刚好和宝琴撞到一起,两人一笑。
“这是何人所创?”宝琴问道。
“我也同问。”邢岫烟道。
“你们猜猜?”宝钗笑道。
“难道是宝姐姐你的主意?”宝琴道。
“那就是史姐姐的主意。”邢岫烟道。
这时宝玉走了过来,跟两个打过招呼,站在一边没有说话看着她们。
“人都在跟前,你们也猜不到。”
黛玉笑道。
宝琴、邢岫烟的眼睛都向宝玉扫来,眼睛充满疑惑。
“这就是宝兄弟的主意,他还想拉你们进来呢!”宝钗笑道。