推官面色冷峻,目光威严地扫过堂下认罪的众人,手中惊堂木重重一拍,朗声道:“既已承认赵家纵火未遂之罪,国法在上,便容不得姑息!”
“李猛,身为团伙头目,谋划纵火恶行,致赵家上下惊恐、财物损毁,险些酿出大祸,罪不容诛!念你尚有一丝未酿成严重伤亡的侥幸,本官判你杖责一百,流放三千里,配至苦寒之地服苦役,刑期二十年,此生不得擅自返归原籍,家产尽数充公,以儆效尤!”
“其余从犯,跟从李猛为恶,虽为听命行事,却也亲手参与,同样罪责难逃。各杖责八十,监禁十年,狱中需好生悔过;刑满释放后,交由本地坊长监督,三年内若再有作奸犯科之举,加倍惩处!”
说到此处,推官顿了顿,目光凌厉看向众人:“至于打着知府大人旗号一事,现有供词虽矢口否认,但本官也绝非轻信之辈。往后若查实另有隐情,不管牵涉何人、躲至何处,定当重启重审,追加罪责,绝不手软!”
“退堂!”
公堂内弥漫着令人胆寒的肃杀气息,很快,衙役们如狼似虎,粗暴地给罪犯们带上枷锁,拖拽着一干罪犯往外走去。
那些罪犯,血迹斑斑,皮开肉绽的伤口还在汩汩冒血,他们惨叫连连,狼狈之态尽显,污血在青石板上拖出一道道刺目血痕,空气中满是刺鼻的血腥味。
李猛走在最前头,纵使被沉重枷锁禁锢,身形踉跄,却仍保有那股凶悍劲儿。
跨出大堂门槛的刹那,他像是被恨意驱使的困兽,脖颈上青筋暴起,眼珠子几欲瞪出眼眶,恶狠狠地瞪着赵云川,那眼神犹如淬了剧毒的利箭,直直射向对方。
等着吧,赖东家肯定不会轻易放过你们的。
赵云川一袭素衣,身姿挺拔,如玉面庞毫无惧色。
迎着李猛凶狠的目光,他下巴微微扬起,嘴角勾起一抹不羁的弧度,甚至极为挑衅地挑了挑眉梢,像是在宣告——任你如何张狂,我自岿然不动。
方槐脸色骤变,额间的青筋微微跳动,他疾步上前,一把扯住赵云川的袖子。
赵云川不明所以:“咋么了?”
“他这是在威胁咱们吗?”方槐咬着牙,压低声音问道,话语里裹挟着压抑不住的愤然,双眼死死盯着李猛远去的方向,仿佛要隔空将人洞穿。
赵云川神色未乱,目光冷静,循着方槐的动作低头看向被扯住的衣袖,沉默一瞬,轻点了下头:“不出意外的话……应该是。”
他语气平淡,波澜不惊,好似李猛的狠话不过是耳边微风,吹过便散。
“谁给他的脸?!”方槐瞬间拔高音量,腮帮子因愤怒而鼓起,像一只生气的仓鼠。
赵云川收回手,嘴角的笑意却怎么也压不住,眼角眉梢都透着顽劣劲儿,慢悠悠地开口:“瞧你,火都快把这房顶掀了,戳戳你,降降火。”
方槐翻了个白眼,没好气地回道:“这都火烧眉毛的时候了,你还有心思打趣!那赖东家可不是善茬,李猛撂下狠话,往后指不定憋什么坏呢,你倒好,跟个没事人似的。”
说着,双手抱胸,气呼呼地扭过头去。
赵云川敛起笑意,拍了拍方槐的肩,神色恢复了郑重:“我心里有数,咱们刚刚搬出了知府,纵使没有证据,他们行事一定会有所顾及。”
而且这次乡试他真的有把握,只要他考中举人,那就不是别人想欺负就能欺负的了的了。
方槐轻哼一声,情绪平复了些:“话是这么说,可防人之心不可无,往后出门都得打起十二分精神。要不,咱们多养几只狗吧?”
赵云川略作思忖,摇了摇头:“别了吧,黑加仑已经够闹人了,要是再来几条,我怕自己会吃不消。”
两人边说边向公堂外面走去,日光穿过云层,斑驳地洒在青石板路上。
方才还围得水泄不通的公堂外,此刻看热闹的人已经散了大半,只剩下陪他们来的街坊四邻。
出去之后,赵云川快走几步,整了整衣衫,朝众人郑重地拱了拱手,诚挚说道:“多谢各位相助,若不是大家伙儿不惧威胁,挺身而出,这事也不会这么顺利,这份恩情,赵某记下了。”
林大昌满脸憨笑,上前一步,大手用力摆了摆,粗声粗气地回道:“都是邻居,抬头不见低头见的,互相帮助是应该的,用不着客气!
平日里你也没少帮衬大伙,这回轮到你有麻烦,咱们哪能袖手旁观。”
旁人纷纷点头附和,七嘴八舌地说着暖心话。
说起对赵云川的感激,街坊们那是打心底里掏出来的实意。赵云川生就一副热心肠,性子温润平和,邻里间的相处日常,他从不与人争长短、论高低。
再者,就是那声名渐起的无名酒肆。
酒肆的佳酿声名远播。馥郁酒香顺着街巷飘散,引得往来路人纷纷驻足。
原本清冷的街道,忽地热闹起来,食客、酒客络绎不绝。
街边的铺子跟着沾光,客流量与日俱增,大伙的生意也被盘活,钱袋子肉眼可见地鼓了起来。
往昔只能勉强糊口,如今赚得盆满钵满,日子越过越有盼头。
这份实打实的收益,让街坊们越认定赵云川是整条街的福星,愈坚定了与他共患难、同进退的决心。
赵云川浑然不知街坊们心里的盘算,只一门心思要答谢大伙。
他大手一挥,引着众人一道前往镇上有名的酒楼,点了满满一桌丰盛早餐,热气腾腾的包子、鲜香软糯的米粥,还有各式精致小菜,摆满了桌。
大伙围坐,欢声笑语此起彼伏,正吃得开怀,林大昌搓着手,黝黑的脸上泛起一丝红晕,怪不好意思地嘟囔:“这也太破费了,咱邻里间帮衬是常事,哪用得着这般大阵仗。”
赵云川搁下碗筷,笑意盈盈,目光诚挚地扫过众人:“林大哥,您可别这么说,若无各位倾囊相助,纵火那事哪能这么快了结?只要大家吃得开心,就不算破费。”
说罢,便招呼大家吃。
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