昏暗的牢房内,掌柜被绑在木椅上,脸上带着倔强的神色。
“这些账册上的数字,”陆云端将账册摊开在案上,“与我们之前发现的纸条完全对应。说说看,这到底是怎么回事?”
掌柜紧抿着嘴,一言不发。
“大人,”杨修文凑近看了看账册,“这些记录显示,他们在半年前就开始频繁调动大量银钱。”
“是啊,”陆云端冷笑一声,“而且恰好都是通过几家新开的药铺周转。”
他站起身,在牢房内踱步:“这么大的资金流动,不可能没有官府中人参与其中。你们背后究竟是谁?”
掌柜依旧沉默。
就在这时,赵铁匆匆赶来:“大人,使团一行人出城后直奔北方,看样子是要去边境。”
“边境…”陆云端若有所思,“正好与这份地图上标注的位置相符。”
他转向掌柜:“你们是不是在边境有个秘密据点?”
掌柜的眼神闪烁了一下,虽然很快恢复平静,但还是被陆云端捕捉到了。
“带上他,”陆云端下令,“我们也去边境看看。”
“大人,”李虚舟提醒道,“这一路恐怕不太平,对方肯定会设法阻挠。”
“无妨,”陆云端淡淡道,“正好可以看看他们还有什么后手。杨修文,你留在京城继续追查,重点盯住那几家药铺的来往。”
“是。”
一个时辰后,陆云端带着赵铁等人悄然出城。为了避人耳目,他们特意选了偏僻的小路。
月光下,一行人快马加鞭向北疾驰。
路上,陆云端不时查看那份地图。地图上除了标注的地点,还有一些奇怪的符号,似乎是某种暗号。
“大人,”赵铁突然压低声音,“后面好像有人跟着。”
陆云端不动声色地瞥了一眼:“分散开,看看是什么人。”
众人刚要行动,树林中突然飞出几支箭矢。
“小心!”
陆云端一把拉住缰绳,马儿嘶鸣着人立而起。其他人也纷纷散开,与埋伏的黑衣人缠斗起来。
混乱中,两个黑衣人趁机想要劫走掌柜。
“想跑?”陆云端飞身下马,长剑出鞘,“没那么容易!”
剑光闪烁间,一个黑衣人应声倒地。另一人见势不妙,扔下掌柜就要逃走。
“留下他!”陆云端追出几步,却被更多涌来的黑衣人阻住。
等解决完这些人,那个逃走的黑衣人早已不见踪影。
“大人,”赵铁擦了擦额头的冷汗,“这伙人来得蹊跷,像是专门在等我们。”
“看来消息已经走漏,”陆云端眯起眼睛,“不过没关系,既然他们这么着急阻拦,说明我们的方向没错。”
他看向掌柜:“你的同伙应该就在前面吧?”
掌柜脸色发白,显然也被这场遭遇战吓到了。
“走吧,”陆云端翻身上马,“希望你的同伙们能给我们准备更好的'欢迎仪式'。”
一行人继续赶路,不过这次更加警惕,时刻戒备着可能的伏击。
天边泛起鱼肚白时,他们终于看到了地图上标注的第一个地点——一座废弃的驿站。
“小心行事,”陆云端低声吩咐,“对方既然选在这里,必定是经过精心布置的。”
众人下马,悄悄靠近驿站。破旧的院落内杂草丛生,看不出有人活动的痕迹。
但陆云端注意到,地上的露水有被踩过的痕迹,显然不久前确实有人来过。
“分头搜查,”他示意道,“一定要找出他们留下的线索。”