“哦……您太客气了。”店里的伙计一边伸出双手握住那缕月光,一边低声感叹,“月下祈祷,净化药剂中的绝品……确实只有您才能做的到。”他深深地鞠躬,语气不仅仅是恭敬,更是对那令人惊艳的技艺的敬畏。他的话语直白而明了:“只要您的双手还能酿造奇迹,您就是本店至高无上的贵宾。”
跟着魔药大师绕着翻倒巷转了一圈的年轻人们深刻地明白了什么叫做姜还是老的辣。被那熟悉的刻薄腔调从头到尾彻底洗礼之后,一个两个只能拎着一串儿俘虏先回去,保证查出他们来历目背后boss——连祖宗三代都不放过!
斯内普原本也没打算把人往小镇上领,只打算就地摄神取念或者强灌吐真剂。
不过一群黏在他身后的尾巴让他花掉了太多时间,所以也暂时只能让这些家伙去处理,反正他对自己出产的吐真剂有信心。
而且,救世主差不多应该回来了。
斯内普不知道确切的时间,只是隐隐有这种感觉。
然而他的感觉并没有错。
当他回到卡尔斯大宅的时候,一脸傻笑的蠢狮子正站在门口。
“西弗勒斯,我回来啦!”
——感觉变得更蠢了。
作者有话要说:
变化
哈利的归来有没有令两人的感情产生什么变化——这个谁都不知道。
只不过随着事情仿佛失去控制的野马一般混乱发展,两人能好好呆在一起的时间剧烈缩短。
先是伊诺克·狄特拉,这位小公子在哈利消失的当天也一并消失,同时斯内普察觉到村子附近和自己身后都多了一些鬼鬼祟祟的家伙,所以才会主动引人到翻倒巷准备抓起来审问。现在那帮人在一群狮子和蛇手中。
然后是西面树妖精所在的小树林在某天夜里被突然出现的、一丛一丛的巨大荆棘封闭起来,看起来就像是睡美人的城堡外围,就算是巫师想要通过幻影移形进入里面,也被一种莫名的魔力所排斥,令人不敢轻易尝试。
他们还接到了圣芒戈通过猫头鹰送来的消息,说是那个意外阿尼玛格斯变形的家伙已经清醒了,虽然记忆没有恢复,但查到了他的身份,是曾经在魔法部任职的杰米·乔,五年前的战争之后上了失踪人员名单,所有人都以为他已经死了。
他曾经在魔法部处理那些损毁的魔法道具,难怪他手上会有破碎的时间转换器。
哈利不想影响到小镇的平静,他很喜欢这个地方,而且他知道就算西弗勒斯从不说出口,其实也是跟自己一样。
但现在看来这件事轮不到他们做主。
——光是西面树林的状况就完全不能用植物突变来解释了好吗?
“西弗勒斯,这些植物……”
“别随随便便靠过去,波特。当然如果救世主想体验一把被做成串烧肉的感觉的话,请便。”
斯内普刚准备拿出怀里的魔药尝试呼唤被围在荆棘里的树妖精的时候,就看到远处有个人影慢慢地朝他们走来。
“波特。”斯内普警告地叫了一声,让哈利停止所有“看起来诡异”的动作。
等人走近了之后,哈利和斯内普都认出是镇子里的约翰老爹。
约翰老爹年轻时原本是村里的铁匠,后来他儿子则开了个修理店。
在哈利看来,约翰老爹虽然有将近一百岁的高龄,是小镇上年纪最大的人,却不像传闻中的老卡尔斯先生一般慈祥和乐,而总是摆出一副“我不高兴”的样子,对所有的年轻人都要求严厉,不知道是不是因为这个的缘故,约翰老爹除了腰有一些不太好之外,看起来意外的矍铄健朗。
“哼,我就知道又是卡尔斯家的臭小子捣的鬼。”约翰老爹顶着光光的头说,眯起的眼睛在花白的眉毛下瞥了斯内普一眼,“伊万森和杰西那两个臭小子已经通知了镇子上的人,这段时间他们都会保证小鬼们安分地呆在家里,不会靠近这边。”说完老人就又慢慢地转身离开,走到一半的时候,突然回过头,大声冲哈利和斯内普训斥道:“年轻人办事要利落!别拖太久!”
“西弗勒斯,你确定这只是个‘普通’的小镇?”
哈利觉得戈德里克山谷都没这么夸张……
“看来除了我给你看的那本书之外,开放卡尔斯家的私人图书馆给你简直是白费功夫,波特。”斯内普一边掏出魔药一边说道,“这个小镇上全部的领土包括这片树林都曾经属于卡尔斯家族,而这个小镇的镇民的先祖,曾经都是隶属于卡尔斯领主的仆从。”
那些家族之中,总有一些约定俗成的东西被留给后人。
他们的确不知道巫师的秘密,也不了解时间的魔法。他们只是不闻不问,忽略奇怪的地方、隐藏不合理的部分,用神经大条和天性乐观共同守护着卡尔斯的神秘和自己的生活。
他们藏得如此之好,以至于斯内普也是最近找寻一些资料的时候才发现的。
这点哈利倒是完全没有想到。
虽然他注意到卡尔斯大宅的规格和装潢都像是贵族的标准,但他只不过是觉得卡尔斯比较有钱而已,完全没想到——等等……
“这栋房子没有你说的这么古老……它……”
古老的房子尤其是巫师或者有力量者的房子会因为时光的沉淀和历代主人的存在而留有其特殊的力量印记。所以即使哈利是个非常有力量的巫师,在一开始也根本没有感觉到卡尔斯有什么不对劲,就是因为他没有感觉到房子的魔力。
“我还以为你的小小朋友早就迫不及待地跟你分享小镇上所有的秘密,波特,看来你没有想象中的受欢迎。”斯内普嗤笑一声,“这栋房子曾经在半个多世纪前被损毁过一次,非常彻底的,将卡尔斯家族全部抹去一般的损毁。短短半个世纪,你当然看不到任何印记。”