叶渡清陪他大哥待了半天,兄弟二人间的隔阂逐渐消失。叶渡清并没责怪大哥把四方神庙的重要线索给了轮回宗,用他的话说,人平安无事才是最重要的。
叶渡明对他的身体状况很担忧,“阿清,除了昏睡,你现在还有别的地方不舒服吗?”
“没有,我的身体很好,现在的话,昏睡时间还没变长。”叶渡清摇头。
“十二年……”叶渡明算着时间,面色纠结,“我怎么非在这个时候进了禁书阁?我真是手贱,不把那东西拿出来的话,就不会……”
“你现在说这些也没啥用了,不如想想古籍上的内容吧。你好歹是考过进士的,看几遍能记住些东西吧?”严以琛不大满意今天中午的伙食,觉得叶渡明吃的太寡淡,一边剔牙,一边想着晚上和叶渡清去吃些什么。
叶渡明找出一沓整齐的手抄稿,“其实,古籍残卷上的内容,我都誊写下来了。一共就这么多,统计下来,是六个家族的族谱。”叶渡明的好习惯挥了作用,叶渡清和严以琛拿过这些族谱,细细翻看。
“这什么意思?要找到四方神庙,必须先找到族谱上的人吗?”严以琛不解其意。
叶渡明叹了口气,“我已经研究了一段时间了,仍然没有头绪。中州百姓多以亿计,要找族谱上的人,就如大海捞针。况且这份东西的年头太久远,族谱上最小的一辈应该也离世已久了。”
“不然先拿去给师父看看,也许他会知道些什么。”叶渡清提议。
严以琛站起身,“有道理,咱们这就去。”
三人刚想出门,大太监卢冯就来了,他带来的是皇帝的口谕。“礼部侍郎叶渡明,前去长信宫面见陛下。严少卿,叶公子,你们二位随行。”
叶渡明接了御旨,心中有些惶恐。只是革职的话倒是没有什么,现在要去面圣,不会还得受皮肉之苦吧?
“大哥,没事的,皇帝若是真要削你的官职,你就回家去陪陪爹娘。”叶渡清很认真地说。
叶家确实不差朝廷给的那些俸禄,叶渡明不当官,就算是回家吃白饭,都能吃上两辈子。
严以琛摸着下巴说:“叫你去长信宫,那就是没什么大事。”
“为何?”叶渡明不解。
“你去就是了,还怕醒儿不帮你说话吗?”严以琛啧了一声,让他快点走。
到了长信宫,三人就看见好几排御前侍卫把守着前殿。卢冯说:“叶侍郎,请吧。”
叶渡清想要与他大哥一起进去面圣,但被拦下。“叶公子,你稍候。”
严以琛把满脸担心的叶渡清拉住,给叶渡明做了个“你自求多福吧”的表情。叶渡明叹了口气,亦步亦趋进了前殿。
过了一阵子,叶渡明出来了,脸上神情有些恍惚。叶渡清刚想问他事情如何,就被传进殿。他只好拍了自己大哥一下,与严以琛一并进去了。
叶渡明在外面焦躁不安地等待着,旁边忽然有个人叫他。“侍郎,别在前边候着了,我家主子叫你绕到左花园去,放松放松。”
说话的这人是李熊,叶渡明并不认识他。李熊对他说话的语气既随意又客气,看他请人的这架势,叶渡明只得从了,走去左花园。
他在左花园里走了半天,只觉得葱茏草木迷人眼。几只玩闹的小猫滚作一团,在玉簪花丛中时隐时现。行至萃赏亭,才看见有位华贵公子翻看着自己誊写的古籍残卷,石桌边堆了些书籍。
这人他倒认识,正是宁王殿下。奕宁听见他来,头也没抬,说:“叶侍郎,坐吧。”
叶渡明犹豫着行了一礼,“殿下,您这是…?”
“如你所见,解读这残卷中的信息。”奕宁终于抬起头打量叶渡明,见他脸色不怎么好看,就接着说:“你也许会被削去官职,但不会有牢狱之灾。你的好弟弟保得住你。”
叶渡明一时语塞,不知道该跟这玉质金相的小殿下说些什么。叶渡明本人相貌堂堂,继承了爹娘的不少优点,而弟弟叶渡清则更为神秀些,他鲜少见到与弟弟一般好看的男人。
奕宁话锋一转,说起叶渡明的政绩,“入朝为官这些年,你做的倒还不错。我母后当年提出的一些想法,如今在各地都有践行。”
叶渡明拿不准他想表达什么,站住脚没说话。
“这些事情,父皇他心里清楚。刚才在前殿对你讲的,不会是最终决断。”一阵风吹过,奕宁漫不经心地用书本把纸张盖住,拨开额前的碎。
“殿下,您做这么多,是想让我……”叶渡明有点惶恐,自己勾结邪教徒,还偷窃禁书,按律应当被打入监牢。现在平安无事,只是挨了皇帝一顿臭骂,宁王一定是在背后出了力的。
奕宁抬手打断他,“我用不着你做我的党羽或是别的什么,我做这些事,一是考虑到你算个良臣,二是,你弟弟是我朋友。”
叶渡明愣了一下,他不清楚叶渡清和宁王的关系如此之近。
“你是他大哥,出了这样的事,我不想让他太难做。如果没这层关系……”他瞥了叶渡明一眼,“你这会儿,已经被打的只剩半条命了。”
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宇文奕宁此时的神情态度很是冷冽倨傲,坐在那拄着下巴,看起来对叶渡明的命运没什么所谓,纯粹是因为爱屋及乌才放他一马。
这时候,叶渡明有了与刚才类似的感觉,那是一种来自上位者的压迫感。奕宁不似他父皇一般威武高大,甚至看上去有些羸弱。但此时他懒洋洋地坐在那,只消一个眼神,就能让人有臣服的欲望,这大概就是皇家的血脉。
“还有一个人,你应该感谢。严以琛现在大概也在替你求情。”奕宁又说了一句。
“他?他够讨厌我的了,这也是为了阿清吧。阿清与他,为何关系如此亲密?”叶渡明没忍住,小声问了一句。
奕宁稍微坐正了一点,“哦?看来你弟弟没和你说这事。呵呵,有趣呢。”
过不一会儿,严以琛和叶渡清从前殿出来了,叶渡清一脸歉疚,拉着严以琛的袖子,小声与他说话。
他们两个站在萃赏亭对面、花园小径通幽处,奕宁和叶渡明居高临下,刚好看得见这二人动作。叶渡明就看着严以琛把双手搭在叶渡清肩膀上,脸上阳光灿烂的,似乎在开玩笑。叶渡清把一只手的手掌立起来,撑在严以琛胸前,嘴角上扬,歪着脑袋放慢语回应他。
严以琛随即放下手,侧过脸凑近叶渡清,叶渡清随便看了一眼周遭环境,用自己的嘴唇和鼻尖蹭过严以琛侧脸,然后两个人就搂到一块去了。
叶渡明看的眼珠子都快掉出来了,等一等,怎么回事?他们两个究竟是什么关系?就算是好兄弟,也没有这么表达感情的吧?
他去看奕宁,奕宁见怪不怪地收好纸张,起身离去,“顺带一提,叶老爷和叶夫人是知道的。”
叶渡明脑子有点转不过来,阿清和这个严以琛回家的这段时间里,究竟生了什么?自己弟弟喜欢男人?更离谱的是,爹和娘竟然不反对,这……