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第39章（第1页）

唯听老妇接着道：“大约七年前夏，煦儿去省城里应试，柳如惜随同他。这原是一桩琴瑟和鸣的美事，哪想到，煦儿出来后竟发现柳如惜不见了，我儿原地苦寻月余，无果而终。本以为柳如惜已遇不测，可一个月后她竟然回来了，还毫发无伤。”

斯！

消失月余的人，忽然又出现了换谁谁不多想些什么？

方炯听着听着莫名有种感觉：这内里的事应当很精彩。

姜止吟听出老妇说到此事时仍带有忆起的那股讶色，又见方炯看的更专注，就顺着问：“为何用竟然？”

为何说竟然回来了？

难道说，她知晓柳如惜去了某处后就一定不会回来？

“我好几番追问下她才回我，说是路上走散了被拐到一处，自己却不知那个地方在哪。”像是要说到什么难以启齿的事，老妇叹了口气，这才道：“我瞧你们同我一样都是苦命的人，这才愿意倾诉，你们有所不知，那段时间镇上丢了许多人，多的便是妇孺，侥幸回来的还都失了身。”

语气一转，口间又多了几分别扭，“我儿是将来是进士的前途，万万不可留下这段污点，所以我便劝他修妻为上上策，可我好说歹说他都不肯，反倒在我眼皮子下更加恩爱了。那之后我就找了柳如惜，让她体谅我们一家不易。没想到的是，她声泪俱下，字字珠玑。说是愿意我儿日后再娶，到时绝不打扰。想到她服侍我老婆子几年的情，我就软了下来，自此之后也不再逼她。

那几年，他们恩爱如斯，可好景不长，前些阵子我瞧着我儿每况愈下，心急下去算了一卦，高人说我身上妖气重、邪气阴，有什么不干净的东西缠了上来，才致使我儿萎靡不振。我一想便知，那妖定是我柳如惜。她本来就是只花妖，意图不轨。”

说到这，老媪不觉瞪大了眼睛，话间仿佛想把柳如惜吃掉。

她话结束，姜止吟应时又问：“为何说她是妖？”

“我亲眼所见，还能有假？”

话罢，似乎想到什么，老妇面上多了莫须有的恨意。

方炯也发现气氛多了几分杀气，但忽觉得义庄一行所得果真不假。

苍晚清默然不语好片时，终是有了反应，他微微侧头，盯了老妇片刻，“原是如此。”

这话语气倒像初见时她为他解释自己只为斩魔时。

——那时他信了，此刻也是。

但姜止吟心里却对这话将信将疑：亲眼所见意味着妖族现出本体，可本体暴露无在乎因伤势过重亦或妖丹离体，那妖身上定是发生了什么。

思绪万千，姜止吟不欲再多些，遂就此听了下去。

“我找高人求了几份符箓和平安符，为的就是保我煦儿周全。我知晓此事非同寻常，所以暗地里做的甚密，但最终还是抵不过那厮通天妖力。”

说到这，老妇悲痛全然掩饰不住，半大的眼眶已变得通红：“那花妖、那花妖一怒之下，杀了我儿还愈杀我，万般情急下，我那还未送出的平安符救了我一命。柳如惜也因此元神俱陨。报仇后，我想带我儿去求高人寻最后生机，可煦儿却扯开我的衣袖，自己吐着血也要让我先保她周全，还执意要同柳如惜同棺而栖。万念俱灰下，我只好答应我儿，将他们送到义庄。”

“这才成了孤家寡人”

说到最后，老妇垂垂自己的腿，悲痛欲绝。

姜止吟漠然，她知道柳如惜是只妖，却没想到她竟是只花妖，若按这套说辞来看，那她适才注意到茶花上的妖灵不是别人，莫不就是柳如惜？

那柳树上的又源自谁？

有了先前试探，姜止吟自觉得她现在问老妇自然也问不出什么，索性重重回瞧去一眼，有些惋惜道：“内情竟是这样，是小辈让婆婆想起伤心事了。”

“无碍的，这些时日下来我已经慢慢接受了，倒是你们”说到这，老妇淡淡瞧向方炯，瞅见他年纪轻轻身子就如同耄耋老人一样，似多了些“同是沦落人”之感：“你们长途跋涉，又带有病患一路上想必吃了不少苦，这样，我这院中最多花花草草，不若给你们做些鲜花饼和暖汤？”

风雨前（修）

姜止吟无甚迟疑：“婆婆美意心领了。”她稍解释道：“来的路上我们就吃了不少，现下也没什么饥意，倒是婆婆我瞧你腿脚还有些不便利，身子瞧着也虚，实在不愿劳烦。”

这套说辞既说了缘由，又体贴到对方，实可谓完美答案。

方炯身子虚弱唯有点点头，苍晚清也觉得不妥，抬起清墨的眼眸，低声道谢老妇一番美意。

“这样啊。”老媪叹息一声，“怪我还有点私心，本想着煦儿很喜欢吃鲜花饼，想叫你们也尝尝，罢了，罢了，我也不愿强人所难。”

看老妇心酸，惋惜，落下的目光，活脱脱是陷入哀恸又念子极致的老母亲模样，方炯方才点头不吃的心有些动摇了。

他有点想起自己的父亲，母亲了。

所以他询问般瞧了姜止吟一眼，用神识传音：“师姐，我可以尝两块吗？”

神识传音是灵力驱动，又快又好使，同为修者的姜止吟和苍晚清都能第一时间听见。

“不行。”几乎是立刻，姜止吟有了回音。

苍晚清听后眉心微皱，像是觉得他心大。

有点意料之中亦有点意料之外，姜止吟甚至没有过多解释什么，可方炯却也接受，他想，师姐师兄此等反应自有她们的道理。

此外，方炯意外发现，对于这里，姜止吟和苍晚清似乎达成了某种共识，却彼此不宣于口。