缪伊几乎都能想象出霍因那副老头子般的语气。
——如果将你病重的消息传播出去,民众会不安,有的甚至滋生出谋逆的心理,试图趁机将你拉下。
——如果恶魔们发现你病倒后,我能够代替你处理好全部事务,你觉得在他们心中,还会有你这位魔王的位置吗?
比如现在,那只小个子的精灵,全心全意向着另一只精灵汇报情况。这种眼神缪伊见过,深渊里的恶魔们都是这么看他的。
确实很有意思。
这么想着,缪伊又后退了一步,与名为奈奈利的精灵保持距离。他刚挪动一步,精灵绿色的眸子就转来,发现了他的小动作。
赶在精灵开口前,缪伊转移话题问:“洞窟下面是什么?‘那个’似乎感应到了些东西,但气息不太一样。”
他所说的“那个”自然是指尾巴上的小环。小环微微发烫,捂得尾巴根稍痒。他相信精灵手腕上的镯子同样产生着异动。
生命树的树根,能够感应到它的孩子们。洞窟下应当还有一只精灵,但情况似乎不对劲。那只个头矮小的精灵站在这里絮絮叨叨半天,却也没有说出这一点,显得事情更加不对劲了。
果然,小个子精灵急起来,反应异常:“什么?洞窟下面?下面太黑了,我不敢进去。我们是不是应该快点去找其他精灵,奈奈利大人?”
他将求助的目光看向奈奈利,下意识用身体堵住洞窟的入口。
“走吧。”绿眼的精灵说着,朝着洞窟走去。
“不……求您不要……”贝贝鲁的目光里盛满了哀求。
如果说缪伊方才还不确信,这会儿心中已有了十分的把握。洞窟下确实有一只精灵,大概是奈奈利所说的同伴之一。但对方的状况并不好,连生命树的树根都因此感到困惑,或许那只精灵……已经不能称之为精灵了。
缪伊跟着奈奈利就往里头走,越往里走,鼻尖越是闻到一股恶臭的味道。这气味很是刺鼻,像是多年埋藏在泥地里的垃圾,又像是某种呕吐物。
他还没来得及皱眉,这气味立即就消失了。缪伊看着身侧的精灵,对方手中撑起了一簇金色的光团。自光团为圆心,漆黑洞窟被照亮,空气中漂浮的脏污与灰尘都被阻隔于无形壁垒之外。
缪伊后知后觉是对方张开了结界。还挺实用。
……这精灵被追杀时怎么不用?
又走了几步,身后传来走走停停的脚步声,偶尔一阵呕吐的声音,似乎是那只犹豫不决的精灵,终于跟上来了。
等到行至洞窟深处,恶臭的源头得以显现。
一只“腐朽”的精灵,正蜷缩在角落。他的双翅已褪色,暗灰色中绣着团团黑斑。皮肤透着不正常的青色,发如铁丝,稀疏坚硬,盘在脑后。
奈奈利抬起手中光团,照亮精灵的面容。精灵紧闭着双眼,表情痛苦,不知是否清醒。
“不!奈奈利大人!他是比比东,请您不要伤害他!”
贝贝鲁窜到最前方,用自己的身体挡住面前两人的视线。知道隐瞒不下,他忍不住哭起来,泪水把脸都糊成一团。
继长出奇怪狰狞器官的人类后,又来了浑身散发腐朽气息的精灵。缪伊内心毫无波澜,甚至怀念起了深渊中的恶魔们。
虽然有些长着八只触手,有些长着三只眼睛,还有的连脑袋都没有,但大家都会把自己打理得干干净净,绝不会散发着恶臭,跑出来吓人。
“他怎么了?”缪伊问。
“不、不知道,呜……奈奈利大人走后,我们分成了两队逃跑。我和比比东一起,路上他说身体难受,呼吸不过来,甚至觉得阳光刺眼……我看到这里有洞窟,就让他钻进来休息……结果比比东他……他……”
小个子的精灵呜呜咽咽说着,声音断断续续。说完,他抬起头,见到面前两人皆以复杂的目光盯着他,心头涌起不妙的预感。
“怎、怎么了?”贝贝鲁颤抖问。
见奈奈利没有回答,缪伊便直接抬起手指,指向对方的翅膀:“你的翅膀也染了黑斑。哦,现在脸上还冒出来一块乌青色的阴影。有这——么大。”
像是生怕对方看不见,缪伊坏心眼地在胸前比划。
贝贝鲁看见对方双手间约有半个脑袋的长度,整个人吓软到地上,再一回头瞧见自己斑驳点点的翅膀,气没喘上来,直接晕了过去。
缪伊比划的手顿在空中,若无其事收回到斗篷下。外面的家伙,似乎稍有那么亿点点不经吓。
“所以,他们怎么了?你似乎并不惊讶。”缪伊抬眼望向始终沉默的精灵。同伴发生令人担忧的变化,对方倒是一点也不着急。
“他们离开森林,失去了母树的保护,凭自身力量无法抵抗外界环境的污染侵蚀。”精灵简短解释道。
又是污染。
这个答案在魔王的意料之中。缪伊没再问什么,便向上翻起手掌,鼓起一团赤红的火焰。火焰将他与精灵的脸庞镀上层暧昧的油光。
“……你要做什么?”光影中,精灵问。
缪伊只觉得莫名其妙,他反问:“救他们。还能做什么?”
说着,缪伊就将火焰席卷而下。赤红色包裹两团瘦小的躯体,逐渐吞噬掉粘稠的衰败气息。
这并非魔王的力量,而是恶魔的力量。任何一只普通的恶魔,都能够吸收恶之虫的污染。只不过缪伊第一次知道,精灵也会染上污染。
恶之虫会寄宿于人类的灵魂上,以人类心中的负面情绪为食,并诱导负面情绪的产生。其一切原本应当与其他生物无关。