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第8章（第1页）

章景特意把米饭煮得稀软，不是因为自己爱吃，而是章老头去年秋日起，牙齿开始脱落，到如今只剩零零散散几颗，连芹菜都咬不下嘴，实在可怜。

把鱼刺挑完了，章景盛了碗乳白的汤，泡了饭晾不烫才递给章老头，自己则捞了半碗蕨菜泡饭，蹲在门槛吃的津津有味，也可能是累着了，连着又盛了一碗，目光呆滞地盯着不知何时跑出来的花母鸡。

看来得重新做一间鸡圈了，那间旧鸡圈还是母亲遗留下来的，受了春雨泡打，发了点点白霉，木耳喜阴，趁着几日光景也肥嘟嘟冒出几朵，待章景发现时，已被啄成稀烂。

罢了，后日余施派人来取钱，他收拾下也该把鸡卖了，再收回村北那块儿地的租金，刚好凑齐借款，改日再去登门感谢余施。

待一切忙完后，再寻个机会把钱袋送回去，不过切不可再与白池碰面，最好找那两个侍从稳妥些，届时只需交了代话，离人远远的就好。

章景越想越觉得合适，咽下最后一口饭，烧两壶水，难得泡了一回煎水澡，水汽将他的肌肤熏得如同熟透的桃儿，锁骨和脸颊都泛着酡红。

章景许久没注视自己的身材了，一年前，北疆的气候恶劣，劳役的头子是个霸道的主，把他一个文秀的人放在砌石宫的沟壑，风霜裹挟着泥沙，很快将他身上的软肉划开皴口，不知不觉间，也长了匀称肌肉出来，手臂的青筋凸起，撑起薄薄的肌肤。

“我这副样子，估计会吓到耳钱。”章景摸了摸下巴，麦茬般的胡子微微扎手，他向来不注重外表，怎么舒服怎么来，白池那小子眼光也尖锐，认定了他不肯松手，看来态度还需再恶劣些才行，让他趁早断了相认的念头。

囫囵擦完了身子，章景拿了一面铜镜，端坐在桌前，从抽屉里摸出一柄短刀，衬着块破布，将胡子刮了。

铜镜中，一个英俊的男人模样显现出来，两鬓的湿发贴在脸颊，柔和了他硬朗的面部线条，晦暗的眸子下，略带乌青的泪沟为他平添了分沧桑，窗纸苍白的光从挺直的鼻梁而下，一张脸阴阳割昏晓。

何曾几时，他也是乡里出名了的俊秀后生，所至之处，皆是惊叹。不过那些风光，也随着泡沫被风吹散一般，像是上辈子的事了。

——

苦崖村有户屠夫，嗜酒，生性暴躁，爱贪图便宜，名气令人生畏。

屠夫做生意，从不管是黑钱白钱，收了东西换成银子儿，转眼送到镇上的酒肆统统换成酒水，喝得酩酊大醉，任谁来了都叫不醒，若是扰人清梦，屠夫便会指着人鼻子破口大骂，一张横肉的脸涨得通红，鼻孔翕张，唾沫横飞，宛如罗剎。

可就是这样的人生意也不断，只因为那一副剔骨的手艺无人可敌，村里每逢红白喜事、过节杀猪都会恭敬将屠夫请了，陪着笑把人伺候舒服，屠夫下手也好利落。

章景换了件粗布短后衣，借了碧春家的牛车，驶在崎岖的土路上，车轱辘碾过碎石子儿几阵颠簸，能将人的胆汁抖出一样。

好不容易到了屠夫家附近，章景把牛车停靠在榕树下，把装鸡的麻袋拎出来，抗在肩头朝那户掩着门的石头房舍走去。

屠夫刚刚宰了头猪，汗淋淋的像是刚从河里捞出来的，春寒料峭，村中人都还未脱下薄袄时，他就敞开了衣襟，袒着胸口，一口酒未入肚，门前的鸡鸣率先打破了宁静。

“谁啊，滚出来。”

屠夫怒喝一声，手中的竹杯被他砸到门楣上，米酒洒了一地，章景的脸也未能逃脱。

“高叔，好久不见。”章景放下麻袋，冲他招手。

见到来人是章景，屠夫的怒气才收了一点，章老头与他也是旧相识了，虽然章景不争气成了孬种，可孝顺不假，于是把剁骨刀朝案板上一甩，道：“王八羔子，来我这儿做甚？”

章景踢了脚麻袋，道：“自是来请高叔收些家禽，换些钱用。”

收钱还债

“甚么家禽，你打开袋子让我瞧瞧。”既然是赚钱的由头，屠夫自然不会拒绝，他从竹椅上取下那件血污的围裙，娴熟的系在腰间。

章景把细绳一抽，一群鸡便迫不及待朝外面冲，眼看一只公鸡扑腾着翅膀要飞出袋子，屠夫一把掐住公鸡的脖子，只听得咔嚓一声，公鸡的头便折了下去。

“章小子，你卖得都是些柴骨头，瞧着身上哪有肉，你怕不是来糊弄我的。”

屠夫说的不错，章景家确实寒酸，别人家喂玉米粒，他把鸡放到后坡散养，冬月剁了秸秆和糠壳搅合，凑合了三月，春季刚到，这些鸡就将院子四周的草绿啄得只剩土色。

“高叔，这是说的甚么话，我这鸡确实比别家的个头小些，可肉都是紧实的，你摸这腿，鼓囊的很。”

屠夫闻言，一双大手扬起，将掐死的鸡朝案板上一扔，漆黑的眉毛挤成川字，粗声道：“别整这些有的没的，鸡可以收，但是价钱必须得降，卖不卖看你。”

这个屠夫，果然是一点便宜都要贪，章景虽然设了防备了，可还是低估了他的脸皮，于是沉默片刻，在心中拟了一个数道：“高叔果然爽快，那我便直说了，三十二钱一斤，如何？”

“三十二钱？章小子，口气不小，你这鸡卖二十五钱我都不收，你还是回家去吧，别耽误我功夫。”屠夫贪惯了小钱，章景总共十一只鸡，若卖三十钱一斤，凑的钱还不够他买上一壶竹叶青。

他厌烦的解了围裙，脸上尽是嫌弃之色，说着就要把章景和他的鸡拒出门外，章景却向他递出了一个无法拒绝的条件。