“太子殿下,不要……不要。”
姜念芙伸出手,苦苦哀求,却被身后的流民拖走了。
“啊……不要……”
周元茂看懒得多看一眼,马车狂奔离去,溅起丈高的泥,甩在了姜念芙的脸上。
从此,姜念芙就这般失踪了。
而当天夜里,周元茂抱着他的便宜儿子登上了城楼。
寒风呼啸,周元茂诡异的笑声在夜里显得格外恐怖。
“贱种,姜世子与太子妃茍合,生了你这么个贱种!”
当天夜里,几乎全京城的人都往城楼这边涌,见证皇室这惊天丑闻。
太子周元茂癫狂大笑,恶毒地咒骂姜国公府与姜太后,不知骂了多久,他筋疲力尽,手一松,任由那傲天跌进护城河。
周元茂头一栽,倒了下去。自此,再没有醒过来。
姜太后被打了个措手不及。
“快,仔细搜查四围巷,务必把念芙寻到。”
“派人去护城河打捞,务必把傲天找到。”
然后,她写了一封书信,让心腹太监交给姜国公。
然而,心腹太监连第二道宫门都没出,便被截获了。
而她那封信,成了谋朝篡位的铁证。
皇上撑着最后一口气,召集禁军围住了寿康宫与姜国公府。
看着外头层层守卫,姜太后简直不敢相信自己的眼睛。
“这怎么可能?京中的兵力都在哀家与姜国公府的手上,皇上怎么可能调得动?”
“仅凭皇上兴许是难,可是这事皇上是派的汝王殿下去办的。”
姜太后瞪大眼睛,倒是有几分明白了。
昔日那些党羽依附他们,多少都是冲着他们姜姓,可如今汝王爷在京中,又传来汝王府小世子平安的消息,久不出来行走的姜老太师都动作频频,更何况其他那些冲着“姜姓”而来的人自然闻风而动,转了向。
倒是姜太后暗中培养的一批江湖势力,这些年刺杀汝王府亲眷这类的阴私都是这些人手干的,姜太后这些年给的多,倒是让他们唯马首是瞻。
听说寿康宫被围困,这批江湖势力立马杀入皇宫营救,然后便被早已设下埋伏的禁卫军一网打尽。
而这些被活捉的江湖势力,又成了她谋害汝王府,谋害宏王的人证。
至此,姜太后彻底没了指望。
姜氏族长将姜国公这一支,包括姜太后一并在族谱上除了名。
姜国公阖府入了狱,所有男丁杀无赦,女子皆流放。
行刑这日,姜太后以身上最后一根银簪为酬,请求宫人给汝王爷捎口信,希望汝王爷最后来见她一面。
从天亮等到天黑,汝王爷都没来。
姜太后在黑暗中将鸩酒一饮而尽,摔倒时打翻了烛火,寿康宫燃起了熊熊大火。
——
临近岁末,皇室一片萧条之色,太后自尽,太子已逝,皇上也时日无多。