“2216年3月3日,”兰斯应当是正在查阅档案记录,声音稍显断续,“你协助外派调查团,带队去往a-139号城市遗迹,损失八人,除物资外,共带回e级及以上研究样本12件。”
“其中178号样本为某种异变两栖类生物,它刚被带回乐园时,体型很小,还没有成年男性的巴掌大。”
“我想起来了,”时岑已经同季文柏彻底交换位置,驾驶汽车绕行过c-23城市遗迹西北方,避开大团凌乱无序的超小型成年体,“祂装死两小时,还咬了我一口。”
说话间汽车已经从另一侧进入城市废墟,建筑物越来越密集,暗灰色连片出现,绿藤缠绕住破碎的玻璃窗,在迷蒙色彩间缓慢生长挪移。
时岑在空旷地踩下刹车,向兰斯说了最后一句话:“但上校,祂应该早把我给忘了。”
说完他挂掉通讯,带领季文柏下车。水雾迷蒙,濡湿外套,浸染出大片与血迹类似的深色。
时岑观察着城市残壁间新鲜的断口——虽然在这隅已经很少,但淡金色液体零星溅落,彰显178号受伤不轻的事实。
二人沿着血液,追踪到一栋建筑下方——金色血液愈发小而稀,最终消失,不再出现在楼里或房屋外侧。
“178号的体型膨胀化以后,还能再度缩小吗?”季文柏蹲身,指腹拈起一点稀薄的淡金色,“祂从这里进入了建筑内部?”
“不好说。根据兰斯的说法,它代谢速度极快,那么自愈能力也应当很强。”时岑给枪上膛,在“咔哒”声中,他率先跨步进入建筑内部,沿楼梯往上走去,“或许只是因为伤口凝固,不再渗血。但出于谨慎,来吧。”
一路都未曾遭遇任何异变生物,安静得有些反常。
回旋楼梯像是某种无尽的循环,周围没有物体上的灰尘被破坏——直至第六层。
六层有一扇门是大敞开来的,室内一切家具都覆盖薄灰,原本还算干燥,但有小片灰尘被濡湿,缓慢爬出一片类似椭圆的轮廓。
依旧没有淡金色液体。
时岑走到痕迹边,进而发现这是一间两室两厅的房间,整体布局显得通透敞亮,客厅尤其大,充斥某种典型的黄金时代城市建筑风格,阔气又典雅。
季文柏同他分头行动,往第一间卧室那边探查。
刚刚进入,他就发现独卧拥有一扇巨大的落地窗,窗帘已经破损得不成样子,被楼道间漏进的风吹得轻微扬起。
——被楼道间漏进的风吹得轻微扬起。
季文柏惊恐地盯着那扇巨大的落地窗,他下意识回退一步,抵到门框边,靴底发出轻微响动。
这种戛然而止的细微动静很快让时岑觉出异常,后者赶来时瞳孔骤然紧缩,当即伸手捂住了季文柏的嘴。
——嘘。
不要惊动它。
某种灰色生物盘踞落地窗外的世界,它藏在窗帘之后,叫人看不清那具躯体上翻涌蠕动的肢体。它看起来甚至不像某个生物,而像是无数生物的集合。
暗色纠缠在一起,巨大的眼球状的部分缓缓转过来,透过窗帘缝隙,看向屋内。
恐惧和时岑的手一起,扼住季文柏的咽喉。
它就在窗外。
季文柏很清楚,这绝不可能是c级城市遗迹中应当出现的怪物——c级意味着至少70的佣兵团遇袭生还率,这种全然不可名状的巨大生物,只可能出现在a级城市遗迹。
它们稀少,可怖,以及全然未曾被人类捕获,缺乏任何现有研究数据。
季文柏死死摒住了呼吸。
而时岑试图带他一点点撤退,在怪物瞳孔尚未聚焦的隔窗梭巡中,时岑准备将杂物掷向客厅对角,以期分散注意力,趁机带季文柏躲入楼道。
——可就在他即将把东西掷出的瞬间,玻璃破碎的声音已经自房屋另一头响起,怪物涌动着的躯体直奔声音来源,身体间翻涌出类似耳朵的构造。
与此同时,它章鱼触手样的肢体伸向玻璃破碎处,卷起一个淡金色的、双人沙发大小的东西,灰色外膜挤压着留出一点缝隙,并层层裹入了它。
被吃掉的178号,全程没有发出一点声响。
怪物也没有丝毫留恋,即刻转身离开,淡金色还在它的躯体中隐约可见,178号生死不明。
季文柏艰难吞咽着口水,他几乎被抽掉一半力气,颤抖着摸上通讯器,试图联系指挥处:“这究竟是什么东西”
没有信号。
这里的信号被太微弱,季文柏无法同指挥处取得联系,只好转身,想先同时岑一起离开,但他的大脑宕机、身体无法完全听从使唤,被难以言喻的恐惧笼罩。
等到肌肉与语言控制权逐渐恢复时,时岑已经将车开至荒原,寻到一块巨大的挡风岩石,而他自己独自下车。
“我紧急联系了调查处,”时岑回来时,隔窗点了点自己的通讯器,“他们已经派人来接你,大约一小时。”
“那你呢?”季文柏开口,声音沙哑,“时岑,你不回城吗?”
“我等待你被接走,就要继续追上它。”时岑笑了笑,他靠在车边,将被风吹乱的碎发别到耳后,露出右耳处的缠枝白玫瑰通讯器。
“原本只是官方合作,但我现在来兴趣了。”
右耳通讯器随着他平稳的呼吸,正微微亮起,记录下这一刻隐秘的情绪起伏。
——而另一世界。
时明煦刚同医疗中心结束通讯,左耳通讯器正缓缓变暗。
他被杜嘉反复拷问各项身体数据,在对方再次提出“捐献精子”的建议后,终于忍无可忍,挂断了通讯。