京城的晨曦透过淡薄的云层,洒在侯府那巍峨的朱红色大门上,给这座宏伟的府邸蒙上了一层柔和的光辉。大门两侧的石狮子威武雄壮,栩栩如生,仿佛在默默诉说着侯府的辉煌与威严。
慕云裳身着一件陈旧且略显褪色的粗布衣裳,衣裳上的补丁错落有致,却也掩盖不住岁月的痕迹。她的腰间系着一根粗糙的麻绳,作为唯一的装饰。一头如瀑的黑被简单地挽成一个髻,用一根木制的簪固定,几缕碎俏皮地垂落在她白皙的脸颊旁。她的面容虽因历经磨难而略显憔悴,但那精致的五官依然散着一种与生俱来的魅力,尤其是那双明亮的眼睛,深邃而坚定,仿佛藏着无尽的故事。
慕云裳深吸一口气,努力平复内心的紧张与忐忑,缓缓走向侯府的侧门。她的脚步轻盈却又带着一丝沉重,每一步都像是在命运的琴弦上弹奏着未知的音符。她手中紧握着一个小小的包裹,里面装着她仅有的几件衣物和那本神秘老者赠予她的武功秘籍。
“站住!”一声厉喝从侯府侧门传来,守卫那冷峻的目光如利剑般射向慕云裳,“你是何人?竟敢擅闯侯府!”
慕云裳微微欠身,脸上挤出一丝讨好的笑容,声音轻柔却带着一丝不易察觉的坚定:“这位大哥,小女子名叫锦儿,听闻侯府正在招募婢女,特来应聘,还望大哥通融。”
守卫上下打量着她,目光在她那破旧的衣裳和略显疲惫的面容上停留片刻,眉头紧皱,满脸的不耐烦:“哼,瞧你这副寒酸模样,侯府可不是什么阿猫阿狗都能进的地方!”
慕云裳心中一紧,但很快便调整了情绪,眼中闪过一丝哀求:“大哥,小女子虽出身贫寒,但手脚勤快,能吃苦受累,定能为侯府尽心尽力。求大哥给小女子一个机会。”
守卫犹豫了片刻,似乎被她眼中的渴望所触动,又或许是厌烦了她的纠缠,最终摆了摆手,粗声粗气地说道:“进去吧,在那边的院子里等着。”
慕云裳如获大赦,连忙道谢,小心翼翼地迈进了侯府的侧门。
一踏入侯府,慕云裳便被眼前的景象所震撼。亭台楼阁错落有致,雕梁画栋美轮美奂,假山上的泉水潺潺流淌,汇聚成一泓清澈的池塘,池中的锦鲤悠然自得地游弋着。花园中百花争艳,芬芳四溢,五彩斑斓的花瓣在微风中轻轻摇曳,仿佛在向她诉说着侯府的奢华与繁荣。
然而,慕云裳却无心欣赏这美景,她深知自己肩负着沉重的使命,复仇的火焰在她心中燃烧,让她片刻也不敢懈怠。她跟随着其他前来应聘的女子,来到了一处宽敞的庭院。
庭院中已经聚集了数十名女子,她们或衣着华丽,或妆容精致,个个都怀揣着进入侯府的期望。相比之下,慕云裳显得格格不入,她默默地站在角落里,尽量降低自己的存在感。
不多时,一位身穿深紫色长袍,腰系金丝带的中年男子踱步而来。他面容严肃,目光犀利,不怒自威,正是侯府的管家。
“都安静!”管家一声令下,原本嘈杂的庭院瞬间鸦雀无声,“侯府招募婢女,要求严格,你们都要打起十二分的精神。若能入选,当尽心尽力为侯府服务;若不能入选,也莫要心怀怨恨。”
管家的目光在人群中缓缓扫过,每一个被他注视的女子都不自觉地挺直了腰杆,脸上露出讨好的笑容。当他的目光落在慕云裳身上时,微微停顿了一下,眼中闪过一丝疑惑与不满。
“你,叫什么名字?”管家指着慕云裳问道。
慕云裳连忙上前一步,恭敬地回答:“回管家,小女子名叫锦儿。”
“你会些什么?”管家继续问道。
慕云裳深吸一口气,说道:“管家,小女子能洗衣做饭、打扫庭院、刺绣缝补,也能伺候主子的起居。”
管家微微点头,说道:“嗯,先站到一旁吧。”
接下来,管家又询问了其他女子的情况,然后从中挑选了十几名看起来较为顺眼的女子,慕云裳有幸在其中。
“你们跟我来。”管家说完,转身朝着后院走去。
慕云裳等人紧跟其后,穿过曲折的回廊,来到了一间简陋的屋子前。
“这便是你们今后的住处,各自选好床位,收拾妥当。”管家说完,便转身离开了。
慕云裳走进屋子,只见里面摆放着几张破旧的硬板床,床上的被褥已经有些泛黄。靠墙的位置有一个木制的衣柜,柜门半掩着,里面堆满了杂物。空气中弥漫着一股潮湿的气味。
慕云裳选择了一个靠窗的床位,将自己的包裹放在枕边。其他女子也纷纷选好了床位,开始整理自己的东西。有的在抱怨屋子简陋,有的在互相打量,猜测着彼此的背景。
“哼,瞧她那穷酸样,肯定是从哪个乡下来的野丫头。”一个身穿粉色绸缎衣裳,头戴珠花的女子瞥了一眼慕云裳,轻蔑地说道。
慕云裳装作没有听见,默默地整理着自己的床铺。
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次日清晨,天还未亮,慕云裳便被一阵急促的敲门声惊醒。
“都起来了,别磨蹭,有好多活儿等着你们干呢!”门外传来一个尖锐的声音。
慕云裳连忙起身,穿上衣服,简单洗漱后,跟着其他婢女来到了厨房。
厨房里弥漫着浓浓的烟火气息,灶台上的大锅咕噜咕噜地冒着热气,几个厨娘正忙碌地切菜、炒菜。
“新来的,去把那边的一筐土豆削皮,动作快点!”一个胖乎乎的厨娘指着角落里的一筐土豆说道。
慕云裳应了一声,挽起袖子,拿起一个土豆和一把小刀,开始认真地削皮。土豆的表皮粗糙,她的手指很快就被磨得通红,但她咬紧牙关,一声不吭。