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第35章（第1页）

“会元万福。”一道女声自身后响起。

安蕴秀回头去看，见来者是一位年岁稍大的女子，像是行走内廷的女官，殿中的两个小宫女唤她“刘姑”。

“皇上贪玩，让安会元久等了。”刘姑制止了她回礼，一板一眼道，“眼下宫门快要下钥，奴婢奉太后娘娘的命令，送安会元出宫。”

意料之中。

安蕴秀没有作声，只任由这位干练的姑姑出面，得体地为小皇帝的作为扫尾。末了答一句太后恩德，这风平浪静又暗流涌动的宫中一行便结束了。

“听说您此行是有事要呈禀？”刘姑复又开口，“皇上接见会元畅谈古今是历代传统，如今皇上行差，自然怪不到会元您头上。您可将书表留下，太后娘娘自会转达给皇上和诸位阁老。”

“……”安蕴秀眼睫动了动，终于抬头，看向这位神情冷淡的姑姑。

同宿凌居于一个屋檐下这么久，她对权贵豪右的关系了解得也更深，自然知晓如今的太后娘娘出身洪家，正是洪太师之女。

臣子进宫面圣，没见到皇上，把书表留下待皇帝有空再看，似乎没什么不对。

皇帝年幼顽劣，太后充当皇上与朝臣之间的桥梁照看着些，似乎也没什么不对。

她没有理由拒绝。

来者语气不容置喙，也容不得她拒绝。

安蕴秀启唇，声音干涩：“是。”

她盯着那份仿若千斤重的卷轴，被刘姑轻轻一卷收入袖中，心道：这是自己辛辛苦苦要办的差事，却轻而易举便落入了宿敌之手。

御道依然漫长，身边经过的宫女太监低垂着头匆匆而过，暮色笼罩之下，安蕴秀恍惚见看见前方有个人影，就在来时宋鸿卓站的那个位置，像是在等着自己。

她心中一颤，走近才发现空无一人。

“……”

临近宫门，安蕴秀再次回头看了一眼，这座辉煌的、威严的宫殿，亦是朝着自己狞笑的深渊。

刘姑迎着她的目光，躬身行了个礼。

她身为太后娘娘身边的人，亦是洪家一手培养出来的，是以在听说本家老爷欲对一个油盐不进的小子下手时，附耳对太后提了一句攻心为上。

宫中人自有宫中人的手段，兵不血刃方是上策。在行礼送别这位初出茅庐的会元后，刘姑如愿看到对方变了的脸色。

她微微一笑，转身退下。

晚风轻拂，带着些凉意，安蕴秀却恍若未觉，只在脑中细细回顾此次的见闻，细细想着自己的出路在哪里。

此前推了洪家的几次邀约，亦是婉拒了洪姑娘这天大的脸面，洪家恼羞成怒有所动作是必然。虽不能直接杀了声名在外的会元，可将这桩桩件件摆在自己面前，已经是杀人诛心了。

幼主顽劣，权臣势大，宦官隐患，太后执政。

安蕴秀确实感到压力骤增。

如此一塌糊涂的局面，何苦涉足？性命总归是排在第一位的。

可刚这样想，一种名为不甘的情绪便涌了上来。

她忆起了很多人，从只存于脑海的哥哥到京郊的祖孙，再到春风得意的徐开荣，左右逢源的李明知……如此这般胡乱筛了一波人口，她忽然想到了另一个人——

江抒怀！

自己耍些滑头都能被盯上着力施压，那走激进路线的江抒怀岂非更危险？

安蕴秀当下也顾不得伤春悲秋，立刻拔腿走人！

江抒怀租住了城东的一处院子，二人没闹掰时她也去拜访过，如今循着记忆奔去，空落落的院中却未见那道身影。

她当下也顾不得其他，左邻右舍挨个询问过后，才从一个同样租住于此的学子口中得知，江抒怀每日傍晚都会拿着些书卷出去，看方向像是往南边去了。

安蕴秀便又一刻不停地往南边跑。

只不过越走，周遭事物竟然越眼熟。这边的风物与繁华京城已经相去甚远，多了些普通的建筑，甚至还有一些低矮的巷子，一条胡同里挤了十几户人家，说句话似乎就会有回声。

安蕴秀停下脚步，腿脚的疲累一下子涌了上来，她却顾不得，只绷紧心弦捕捉着周遭陌生又熟悉的声响。

是琅琅书声，似乎有离山的声音。她听不分明，只呆呆地看着踩着书声从小巷走出来的江抒怀，神情少见的茫然。

江抒怀也瞧见了她。

他身着青衫，如邻里描述的那样捧着些书卷，周身气派清逸出尘，就这么站定在不远处。

隔得有些远，安蕴秀瞧不清他的神态，只从断续响起的书声中隐约猜到了什么。她想起自己与江抒怀关系尚可时，曾聊过住家家教这段经历，当时还得到了他的大力称赞。

然而二人再度相遇时，却都没了话说。安蕴秀眼睁睁地看着他再度抬脚，不急不徐地靠近之后，与自己擦肩而过，随后渐行渐远。

她喊道：“洪家近来可能会出手，你要小心！”

江抒怀站定，却并未回头，声音遥遥地传来：“谢会元提醒。”

“……”

安蕴秀心中有种说不出的烦躁，大概是因着心有余而力不足，遇事左支右绌，愈发难以应对。

书声依旧，纷乱的心绪回笼，她望着江抒怀的背影猛然惊觉：莫说远在临州的离山，就是同在京城的这条小巷，自己也许久没有来过了。

自拂意动

安蕴秀回到瑾王府时已是深夜。

她眉头紧锁，尚且陷在自己的思绪中没有出来，就被一个侍从伸手拦下：“主子有令，殿试之前，安会元不得再随意外出，尤其是那些个偏僻巷子。”