晏家乱作一团,忙不迭地集齐了嫁妆清单上的所有物品,再次送往纪家。
杜氏虽然心中充满疑虑,可永昌伯府两位千金同时出阁,内外纷繁复杂的事务让她分身乏术,无暇他顾,不得不无奈忍受。
……
第二天,晏菡茱被隆重地送入了靖安侯府,她的人生从此与前生大相径庭,犹如翻开了全新篇章。
她身披艳丽的红盖头,静坐在床榻边缘,心境如同初春的湖面,不起一丝涟漪。
突然间,眼前闪过一道亮光,红盖头被新郎手中精致的如意秤轻轻挑起。
晏菡茱深深地吸了一口气,然后慢慢抬起头来。
原本满脸喜悦的新郎沈钧钰,在目睹晏菡茱的真容后,脸色骤然大变,下意识地后退了一步,惊呼:“为何……为何会是你?”
晏菡茱早已料到沈钧钰会有此反应,她起身,微微一礼,态度从容而坚定,“永昌伯府的嫡出千金晏菡茱,在此向世子请安。”
袁嬷嬷见状,立刻将周围的闲杂人等遣散,挡在世子夫人身前,生怕世子一时冲动对新夫人不利,“世子,外头还有众多贵宾等候,侯爷特别叮嘱您出去款待。”
沈钧钰的面容皎如明月,五官精致俊朗,确乎是皇上御笔钦点的探花郎,一时风光无两。
然而此刻,他的面颊却如晚霞般染上怒红,双目圆睁,气息粗重,“晏菡茱,即便你篡改了芙蕖的姻缘,我也绝不可能对你心生欢喜!”
话音刚落,沈钧钰愤然转身,扬长而去。
留下的,只有额头渗出细密汗珠,心跳加速,惊慌失措的袁嬷嬷,她如坠冰窟,心中充满了忐忑与不安。
袁嬷嬷面色微变,心中忧虑着新入门的少奶奶是否会泪洒当场,急忙安抚道:“世子夫人请息怒,老身这就去向老夫人汇报。”
晏菡茱莞尔,唇角轻轻上扬,柔声宽慰道:“嬷嬷不必慌张,我并无怒气。今日本是家母操劳婚礼之期,不宜再让婆母与公爹因我而动了肝火。”
袁嬷嬷闻言,眼中闪过一丝庆幸的微光。
如果在这节骨眼上世子夫人折腾起来,她不清楚世子爷会遭遇何种责罚,不过可以肯定的是,她将会遭受皮肉之苦。
袁嬷嬷恭谨地朝晏菡茱一礼,言辞恳切:“世子夫人请稍候,府中的大权依旧掌握在侯夫人与侯爷手中。”
这话暗示,沈钧钰再怎么飞扬跋扈,也是要听他爹妈的话。
只须一直安分守己,靖安侯世夫人的宝座便是她的囊中之物了。
“感激嬷嬷的点拨,菡茱初履此地,如果有什么疏忽的地方,还望嬷嬷不吝指教。”
话音刚落,晏菡茱对身边的侍女惊蛰挤了挤眼,随即奉上了只鼓囊囊的荷包。
袁嬷嬷接过荷包,心中更是欢愉,笑得眼眯成缝:“这是老身应尽之责!世子夫人感到腹中空空?老身这就安排下人送来美味佳肴。”
“嬷嬷费心了!”
沈钧钰虽然骂骂咧咧地走了,但他的离去并未对晏菡茱的用餐心情造成一丁点的影响。
她依旧胃口大开,享用着精致的菜肴。
饱餐一顿后,晏菡茱解下华丽而厚重的嫁衣,摘下发间那串叮咚作响的玉首饰,吩咐侍女端来热水以净身洁面。
她身着一件艳丽的桃红绸衣,舒适地躺在铺设精致的婚床内侧。
自三更时分便起床忙碌,至此,她已是疲惫不堪,困意袭人。
眼瞧着世子夫人安然入睡,袁嬷嬷终于放下心来,细致地嘱咐丫鬟一番后,便信步前往寿永堂复命。
苏氏听说新入门的儿媳在众目睽睽之下遭到沈钧钰的叱责,心中不禁一沉,“世子夫人现在如何?”
袁嬷嬷努力克制住想要发笑的冲动,回答道:“世子夫人言及,世子未能迎娶心中所属,自然难免心生怨气。然而,她并未因此哭泣叫骂,饿了便进食,困了便安寝。老奴来时,世子夫人已经卸下装束,安然进入梦乡。”
苏氏闻言,露出一抹惊异的微笑,“此女心胸宽广,难得可贵。在我们靖安侯府,若是心胸狭隘之辈,确实难以长久立足。”
话音未落,沈钧钰便黑着一张脸,愤愤然步入屋内。
“母亲,我本应与晏芙蕖定下终身,为何出现在这里的却是晏菡茱?”
沈钧钰心中烦躁不已,他理想中的伴侣,即便无需才情横溢,也断不能是个不通文墨的乡下丫头。
苏氏慢条斯理地嘬了一口香醇的茶水,面色泰然自若,“钧钰,你误会了。记得你八岁那年,一场高温如烙,连续半月的煎熬,宫中的御医均束手无策,断言你难以挺过此劫。”
“那时,你祖母心急如焚,求助于法恩寺的圆通大师,大师说你天赋异禀,不属于这尘世,因此必须寻得八字与你相契合的佳人,方能延续你的生命。”
“我与你祖母走遍京城,寻觅合适的八字,最终才在永昌伯府找到了那位与你的生辰八字严丝合缝的女子——正是那里的嫡长女。在匆忙之际,还请出了老太妃亲自现身,方才敲下了这桩婚事。”
沈钧钰震惊不已,未曾想到自己的婚姻背后竟然隐藏着如此跌宕起伏的故事,“这是什么歪理?婚姻乃人生大事,岂能如此草率。”
苏氏眼中泛着泪光,轻轻拿起手中的丝帕,轻按在眼角,以防泪水滑落,“你祖母将你与晏家嫡女晏菡茱的定亲证书置于祠堂祖先的面前,就在那天,你的高烧奇迹般地退去。你不仅清醒过来,还一口气吃下了整整一碗米粥。自那以后,你的身体日益强壮,疾病全消。”
“钧钰呀,与你定亲的女子,正是晏家的嫡女晏菡茱。你若是娶了那位假冒的晏家女子,她的八字孱弱,根本无法与你相配,压制不住你的命格。若你有什么不测,我和你祖母该如何是好?我们如何面对沈家祖先和天下人?”
沈钧钰呆若木鸡,声音逐渐变得微哑,“但……这或许是巧合?”
苏氏叹了口气,语气平静而坚定,“自从晏家传出嫡女被偷换的风声,我便立刻派人深入调查。记得你病情有所好转的那段时期,原本在乡下健康无忧的晏菡茱突然身染重疾,高热不止。”