然后是十八岁,许晴初中了举人,进了京城,遇见了卫载。二十岁入康宁公主府,二十二岁做了卫载的谋主。二十四岁,她爱上了卫载,也让卫载爱上了她。同样是那一年,许岳遥离世,她接手了许家的商业版图,担负起整个许家上下数万人的期望,也接过了许岳遥沉甸甸的理想。
二十六岁,她向卫载坦诚了自己对她的谋划,但隐瞒了许岳遥的目标,卫载只知她有一个抚养她长大的老师,而不知那背后是多么大的一盘棋。卫载,卫载是将自己所有的信任都交付到了许晴初手里,许晴初知道卫载的一切,但卫载并不知道她的所有。
卫载知道她的隐瞒,只是不知道许晴初隐瞒了什么,但她坦荡地接受了这份隐瞒。她问:“只要我与你永远走在同一条路上,你就永远是我能够倚靠的后背,对吗?”
许晴初说:“对。”
卫载说:“那就够了。我已经明了了。”
许岳遥跟许晴初说,以诚以利以信,她把这话记得很牢。而卫载,把最大的诚意,简简单单地摆到了她的面前。以诚换诚,许晴初在她的赤诚面前一败涂地。但她不能回馈给卫载同等的诚意,因为她担负着阿姐们的性命,担负着许家上下数千人乃至更多人的性命,她们所谋的不能被帝王知道,而若有一日卫载能够登上帝位她也不该知道这些。她的羞愧与爱永远同在。
二十七岁,六王仅余其二,她目送卫载走进了二皇子的囚笼,出来的时候,她给卫载披上披风,握住她冰冷的手。她们都是满身罪孽之人,但在被审判之前,她们都还要坚定地走下去。
二十七岁到三十岁,许晴初在御史台,卫载把自己藏了起来。她们见得很少,一个月或许也就一回,避人耳目在一处偏僻的小宅子里,卫载这一方的核心人员会开个小会。
皇帝一日比一日老迈,也一日比一日昏聩多疑,站在明处的大王和六王在他眼里亮得惊人,他几乎是不遗余力地挑动着两人打得头破血流。朝堂乱成了一锅粥,而许晴初借着清流的身份,拉拢、游说,贪婪者以利导之,理想者以光明诱之,一步步将各处要职收入囊中。这盘棋,几近收官了。
圣元二十一年,大王忍无可忍,起兵谋反,一支兵马去圈住六王府和康宁公主府,另一支兵马开了宫门长驱直入。
那是个冬夜,几乎是大王有所动作的第一时间,消息就报到了卫载这里,她早有准备,早几日就搬到了平日聚会的小宅子里,她的近侍守在府中替她掩护。而她所有可信之人都聚在了她这里,当然也包括许晴初。
所有的谋臣家将都在这里了,多数是她年少时的朋友,这些年他们渐渐从稚气天真变为今日这副沉稳的大人模样,他们要存活,他们要复仇,他们也要荣光,他们的躯体里有火在烧。他们等这一天很久了。
卫载逐一看过他们每一个人,伸手拍开一坛酒。那是一坛好酒,将将打开,浓郁的酒香就四溢而出。
她开口道:“这大概是我最后一次以卫载的身份与你们共饮。今夜举兵入宫,如若不成,那你我黄泉聚首,来世仍做姊妹兄弟。如若功成,那我也在此许诺,只要诸君不负家国不负天下不负我卫载,我卫载定也不负诸君!”
卫载抽出匕首,在自己的手臂上划了一刀,鲜红的血液立时流淌出来。
“殿下?!”
卫载止住了他们上前的动作,举起手臂让鲜血流入酒坛里。混了血液的醇酒,倒入了每个人的盏中。卫载举起手中的杯盏,厉声喝道:“这是我的血,也是我的誓言。卫载在此盟誓,我要与诸君,永为君臣,携手同心,共创盛世!请你们,做我最忠诚的伙伴,陪着我一起,迎接明日的朝霞!”
“永为君臣,敢不用命!”
她的伙伴们齐声回应,杯盏碎了一地,怦然作响,如同心跳一般。
在人群里,许晴初温柔地注视着卫载,向她低头臣服。
圣元二十一年冬,肃王卫威趁着皇帝抱病谋反逼宫,他的私兵杀进皇宫,试图逼迫皇帝写下禅位诏书。康宁公主卫载矫诏调动武威营入城,她们的人开了城门又开了宫门,做了在后的黄雀,将卫威堵在了永安宫。
“卫载?好一个卫载。我们都大意了。”卫威咬牙切齿,他的武卒护卫着他,两方看起来旗鼓相当。
卫载举起长刀,向前一挥:“孤奉旨勤王护驾!拿下卫威!赏金万两!”
武卒们红了眼睛,嗷嗷叫着往前冲。
“你哪来的圣旨!那是矫诏!上!上!杀了卫载!待孤登基,封万户侯!”卫威大怒,他不信他那个父亲会属意卫载,她卫载怎么配?
两方杀在一处,永安宫是帝王居所,本该是最为安全的地方,但此时却只是厮杀的战场,刀光剑影血肉横飞。
僵持之下,邹永金带着一队殿前军赶到,人数之众终是压倒了一切。卫威身边的人越来越少,杀到最后无数的刀枪压在了卫威的肩头。
尘埃落定。
围住他的人墙让开一个缺口,卫载握着刀一步一步走向了他。
卫威冷笑:“奉旨?你哪里来的旨意?你同我一样,不过是乱臣贼子。”
卫载回以冷笑:“那又如何呢?大哥还是败了。”
“武威营、殿前军、皇城司,竟都听你指挥,卫载啊卫载,你筹谋了多久呢?”卫威不蠢,从卫载身边武卒的衣饰上就看出了前因后果。
“不久,也就八年。”卫载感叹道,许晴初为她筹谋是八年,而她战战兢兢如履薄冰是二十余年。