杨八过世,反应最大的是杨七。她也病了一场,相里深衣不解带的日夜照顾,有点想不通,一向康健的依依怎么回突然病得这么重。七日后,杨七的病有起色,众人松了一口气。只有杨七自己知道,原来的女主角杨霏霏都没了,原书的剧情崩了。
前世她小说写完提纲,定好结局,可写了一部分就遇上车祸过世。她不知道的是,她的小侄女无意中在姑姑的电脑里现这本未完成的小说,觉得有意思,就动手续写了后面的故事。小侄女才上初二,就是无脑爽的性格,看里面一个人物叫杨依依,跟自家姑姑一样的姓名,就心生好感,也不管情节展合不合理,把她改写成主角。
吴才人在宫里垂头丧气的,杨姑姑找了个机会告诉她:“娘娘身体健康,年龄又好,侍寝两年多没有身孕,自然是皇帝不想让您生。咱们潜在皇帝身边的人传出来的话,娘娘的食物里被下了凉药,不易有孕。”如意大吃一惊,有些不知所措。
杨姑姑笑着安慰:“郡主说,这未必是坏事。皇帝是年过五旬的老头子,成年皇子七八个,未成年的也有十多个,早无所谓后出生的儿女。何况,娘娘以为那个吴氏女皇的传言,真的过去了吗?帝王都多疑,他不会真心喜欢吴氏女的,娘娘还是不要对他抱什么幻想吧。郡主嘱咐,让您低调再低调,去华服美饰,多去崇文馆看书学习。”
吴如意叹口气,还是娘比自己高明,只能应下了。她小声问:“娘让我去崇文馆,那不是皇子们读书的地方吗?我一个小小才人去了,会不会犯忌?”
杨姑姑摇头一笑:“不会,孙皇后仁慈,她生前跟皇帝说,后宫寂寞,那些年龄小的妃嫔无事生非,不如让她们去崇文馆旁听学习。皇帝赞同,原只是凭自愿,并不强迫,只不过,大多数妃嫔只知道在后宫争宠,不肯去罢了。郡主让娘娘去学习,肯定有她的道理。”
太史局里,李春风面带微笑,来访的袁四海面色沉重。两人一边下棋,一边饮茶。李大人落下一子:“金阳郡主果然厉害,竟然把疫情控制住了。”
袁大人道:“主要还是人家孙神医和孙女医厉害,跟金阳郡主有什么关系?陛下表扬的人中根本没有提郡主嘛。”
李大人道:“少来,你我之间不用装糊涂,我早让打探过了,说是郡主和相里家主培养出来的桔霉素有奇效,我虽不懂,但也是很佩服。郡主不贪功,一来让皇上提拔了杨氏后辈,二来人家低调,关于吴才人妖狐传闻的影响,已经减轻许多。”
袁大人讽刺一笑:“要真那么有效,李老夫人怎么就没了?自家妹妹都救不下,怎么可能有效。”
李大人一扬眉:“你不知道吗?吴才人妖狐的传闻,就是李老夫人让人去传的。这么大仇,金阳郡主想杀了她还差不多,怎么会真心救人。”
袁大人头上见汗:“原来如此,这杨家姐妹,真是一个比一个狠,一个比一个厉害。”
李大人点点头:“你说对了,你去打听打听,当年杨大小姐因婆母抢夺嫁妆,在婆家大杀四方,最后把丈夫的外祖郭家都干翻了的事,有几个人不知道?其他姐妹虽然不显山不露水,也都是厉害角色,看她们在夫家的地位就知道了。这姐妹中,最能耐的,我认为还是金阳郡主。郡主年轻时,自创家业,自愿过继。在大事上从不含糊,创印刷术,办图书馆,倡远洋外贸,推广茶文化,进行胡族贸易。改朝换代中,眼光独到,帮杨家陈家平稳过度,站稳脚跟。”
袁大人抹了一把头上的汗:“我看,李家两位公子的事,与她脱不开干系。这李老夫人之死,怕也有她的手笔。我以前是多想不开,去招惹这么个人。今后,关于她们母女,我再不多言。凡事自有天意,与我何干?”
李大人道:“我看,关节处帮上几句好言吧,吴贵嫔那人爱憎分明,有朝一日起势,对我们也不会反感。”两人相视而笑,继续下棋喝茶。
杨七去了大姐家,泡了壶茶,坐在杨芙身边,感叹着世事无常,芳华易逝。杨芙比杨七大十几岁,早已经当了曾祖母了,虽然注重保养,岁月的痕迹还是很明显。眼睛花了,牙齿松动,耳朵听力也不太行,眼角的皱纹非常显眼,头花白稀疏。她眯起眼看向杨七,小七不知道是怎么保养的,真不显老。六十岁人了,头浓密乌黑,只在右鬓角略有几丝白,不注意几乎看不出来。脸上没有什么皱纹,白嫩嫩的,大笑时,满口白牙,眼角会显出几条笑纹。眼睛还是水汪汪的,眼珠乌黑,眼白干净。身材不胖不瘦,腰线清晰,肩背挺直。穿上合身的衣物,画上精致妆容,只是三十多岁的感觉。
大姐笑一笑:“小七,你怎么不见老呢?三十年前就是这般模样,现在一点没变。”
杨七笑笑:“怎么会呢,说起来,我也是当了姥姥的人了,称心的儿子何广都两岁多了。就是大姐疼我,不肯说我老呢。”
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大姐道:“时间如流水呀!张郡公老夫妇的五周年都过了,你二姐夫年初告老了,夫妻两人下个月要到永安长住。咱们姐妹又能在一起了,聊天、打牌、听戏,吃喝,欢度晚年。”
杨七听了笑笑:“二姐夫妇在西南住惯了,怎么想着上永安养老了?怕不是皇帝有意为这,估计二姐夫妇是到永安当人质的吧。毕竟,现在接了二姐夫职位,镇守在那里的是二姐的大儿子,还有张家老三的一个儿子。”
大姐点点杨七的头:“瞎说什么大实话呢,主要是孙国舅撺掇皇帝。自前朝兴起科举制,大秦延用并扩大规模,现在的文官有一大半是从科举出身的,有真才实学,又是皇帝亲自面试过滤的,用起来更放心。那些显贵世家虽然不满,到如今也都认了账。就是武官,多是世袭或军中高级将领提拔推荐,朝廷不好控制。要是有武举考试就好了,天下习武尚兵之人不少,只是出路太少,可惜了。”
杨七也叹口气:“不管文举还是武举,都是男人的天下。女子要能参加科举就好了,有多少女子,明明才能极好,却连参加科举也资格都没有。”
大姐转了话题:“别说那些了,咱家六弟妹过世有三年多了吧,六弟怎么不继弦呢?”
杨七乐了:“我问过六哥,茴哥跟六嫂关系一向不好,两人吵吵闹闹半辈子,一直半分居,难为六嫂过了半辈子丧偶式的日子。不过,六嫂也不在乎茴哥,只要家让她管着,茴哥每年给她一大笔钱,她就能自得其乐。好容易六嫂走了,茴哥现在高兴着呢。年前,喜宝没了,就收了一位二十出头的美妾,天天出门谈事也带着,形影不离的。”
大姐叹口气:“小六太荒唐了,孩子也不管,这辈子就自己乐去了。”
杨七道:“无妨,儿孙自有儿孙福。六嫂对自己的儿女还是上心的,大儿子自己也争气,在开阳书院读了几年书,四姐夫又帮忙举荐去国子监那里读了几年书,考科举上了榜,谋了个文州明阳县县令。他家老二跟在杨荫身边学经营呢,将来是个接六哥生意的好人选。几个庶子还在开阳书院读书,听说成绩还行。他家的几个姑娘,不管嫡庶,都是性格温厚,管家能力也强,大哥大嫂做主给嫁出去了,个个夫妻和美,儿女双全,过得正经不错。”
大姐笑道:“对了,我还奇怪,孙国舅跟咱们家关系平平,怎么想着提拔二弟和五弟家的两个儿子了?是不是你在中间出力了,花了多少钱?回头我们给你补上,省得你心痛,这种大事,怎么不提前告诉大哥大姐呢。”
杨七苦笑:“孙老大人一箭双雕传为美名,我这是一箭好几雕呢。把李圭的远洋外贸股份通过孙相转给九皇子,巴结了孙家和九皇子,又与李圭划清界限。秦三世后,吴氏女皇当政的谣言始终是个隐患,将来吴家出了什么事,不想连累李家。转让费两万两黄金我没要,让孙相帮两个侄儿升迁。孙相得到这么大一笔钱,肯定高兴呀,看咱们与李家就顺眼了。侄儿们也有了前程,说不得以后还能帮帮家里。不跟大哥大姐说,你们也能想明白。不跟别人说,是怕分赃不匀,引起内讧。”
大姐道:“怎么用词的,还分赃,应该是不患寡而患不均,不患贫而患不安。”
杨七道:“对,就是那个意思吧。这侄儿侄女,外甥外甥女一大堆,我能力有限,也不能全给跑出路子。二哥和五哥过世了,孤儿寡母的,适当给他们家的孩子找找路子,也是我这当姑的一点心意。”
大姐叹息:“都是当姑的,我这大姑没你想的周全,也没你那能量和魄力。”
两人又陆续说些家长里短的,都是杨七说,大姐捧场。什么杨荆媳妇老是欺负丈夫了,嫌弃他当官不会投机取巧,一直升不上去。三哥一直上书要求告老,非要跑去永安图书馆当副馆长。什么王咏姐夫准备告老之后,回开阳书院教书了。什么尉迟姐夫不管三个儿子的婚事,却给他家姑娘寻了个上门女婿,那女婿也能耐,文武双全,接管了尉迟南海商船,打灭了好几股海盗,还灭了两个小岛国,在南海成了一霸。什么公输九儿女成群了,突然想纳妾。杨荷与他怄气,结果又老蚌生珠,生了一儿子。为了这小儿子,公输九妥协了,不再纳妾。什么张当家夫妇过世后,现在张家由张姑娘当家,姑娘看着文弱,还挺有经商的脑子,生的五个孩子也特别能干等等。
杨八的后事完毕有两个多月,李离便继娶了,夫人是兰陵萧氏的一位大龄剩女。杨七心中只剩感慨,这世上,少了谁都一样转。
自从妖狐的传言平息,吴如意还以为皇帝会向以前那样对她宠爱有加。不成想,皇帝从那之后,再没召她侍寝过,看她的目光冷冷的,让人心里害怕。宫中多是踩低捧高的,那些妃嫔开始对如意冷言冷语,讥讽嘲笑。就连一向对她不错的杨淑妃也会时不时嘲笑她的出身,说她父亲吴四信不过是商贩,借着改朝换代,靠投机取巧实现了阶级跨越。表侄女杨修仪在背后说三道四,没把吴才人看到眼里,觉得她已经失势了,不能互帮互助,就不做无效外交了。宫人们也在暗中怠慢如意,甚至克扣吃穿用度。看明白人情冷暖,吴如意长大了。