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第3章（第1页）

……

江定安走了许久，草木勾破衣裙，擦破暴露在外的肌肤，发髻上落了几片小青叶，这才找到一个开阔的高处。

她站在峰峦处，眺望群山，依稀能看到山脚下灯火辉煌。咔嚓一声点亮旗花，天柱山当空爆开焰火，长虹贯穿苍穹。

江定安随后择了一株古朴的松树，三下两下攀上粗壮的树枝，坐在树上等人来，等到落日余晖全然消逝，终于等来了上山救援的百姓。

她领着古道热肠的百姓找到白袍郎君，彼时他身上已经覆满落叶，神志倒是清醒，手中还攥半块没吃完的烙饼，眸光轻轻掠过她，不做停留。

他瞧着面色青白，似乎马上就要晕过去，强撑着对一旁的百姓道谢：“多谢各位相助，杜某不胜感激。”

百姓已然认出了他，忙道:“杜长史客气了。”

原来他就是杜筱清，东官郡明太守身边那个威名在外的兵长史，杜家长子。

江定安若有所思，退出人群，远远看着身着麻衣窄袖的百姓手中提着小灯，昏暗的黄光连成一片，将黢黑夜幕照得如同黄昏。

下山的长阶灯火通明，江定安正连声与前来救援的百姓道谢，倏忽看见几个熟悉的身影逆着人流，一路往山上来。

她认得那几个年轻娘子，是一同进山的采香女，正在大声呼喊她的名字。为首之人赫然是她的娘亲江氏。

江定安拨开人群，快步朝江氏她们奔去。江氏穿着一身浅色青裳，面容温婉，丢下小灯，一把将她抱住。

几个相熟的采香娘子围在她身边，一边察看她身上有无伤口，一边叽叽喳喳把今天发生的事情说了一遍。

原来下午采香使忽然说附近有猛兽，要她们静悄悄地走，不能发出一点声音。但凡不听命令的都要扣下俸禄，立即辞退，从此不再任用。

她们生怕惊动了猛兽，着急忙慌地跟着采香使从小径下山。倒是有人注意到江定安不在，问采香使她去了何处，采香使却说想必她是先行下山了。

江定安默默听着，眼底浮现出一丝寒意，她与带队的采香使并无龃龉，甚至还称得上融洽。

若说不知采香使为何害她，倒也并非全无头绪。

她在天柱山下赁屋居住，做了三年的采香女，晋升所需的香脂份额已经满了。

下一步晋升，便是从采摘的香农到带队的采香使。届时就不必再花钱赁屋，可以住在杜家提供的院子里，每月还能领取免费的米面。

不知怎么，江定安一想到杜家，杜筱清的面容倏忽在眼前一闪即逝。

不管怎么说，她到底是救了他。杜筱清贤名在外，不会不报这救命之恩。

至于他会怎么报答，江定安并无头绪。

睚眦必报

当日夜里，风疏雨骤，坐落在杜府北面的惊蛰楼在朦胧夜雨中烛影煌煌。

豆大的雨点击打窗棱，寒气慢慢渗透进来，洗刷着满屋的血腥味。

在昏黄的烛光下，正在施针的郎中额头上泌出细汗，却看见榻上本该昏迷的杜筱清陡然睁眼，目光游离，似乎正在望着床榻的穹顶。

杜筱清忽道：“不必着急，尽力即可。”

他的嗓音温润，如同屋外的落雨一般沁人心脾，那郎中手中的细针颤颤地悬在半空，犹豫再三还是对着杜筱清落了下去，缓缓刺入皮肉，穿过骨骼。

杜筱清绷紧身体，闭目忍痛，这场急雨似乎挟了山林的气息，微凉的风穿过槅扇，缓缓流淌在屋中。

随着呼啸的风声，摆在博古架上的烛火微颤，那微弱的火星被风压得摇摇欲坠，将灭未灭，扑腾了几下，反倒愈加明亮，慢慢稳定下来。

顷刻之后，郎中长舒一口气，庆幸道：“多亏及时止血，不致落下腿疾。”

守在屋中的侍从不由展颜，递了银子送郎中出去。

此时四下俱静，杜筱清感受着左腿传来的剧痛，神志反倒愈发清醒，眼尾微翘的丹凤眼低低垂着，修长的睫毛掩下，令人看不清眼中情绪。

今日天柱山出游打猎，骑的雪驹是他的爱马，不料被有心之人下了药，变得狂躁不安。

雪驹不受控地偏离马场，在林莽中横冲直撞，他扼住缰绳，想要驭马转向，谁知身后一只翎羽箭直直射来，听着风声是精准地朝着他的胸膛而来。他听声辨位，及时闪避，却不可避免地被射中了左腿。

受到箭矢的冲击，一时间身子倾斜，险些从马上坠落。他凭着精湛的驭马术，到底没有坠马而死。

杜筱清拔箭时仔细看过箭镞，一眼便认出是杜家专用的乌翎羽箭。

他知道射箭之人是谁，也知道被推出来顶罪的小厮是无辜的。

谁犯错，谁受罚，没有迁怒无辜的道理。是以，他饶了那个小厮，给了一笔钱让他赎回身契，自寻出路。

那个小厮起先是隐忍悲怆，在听到这个结果后不敢置信、又惊又喜的神态，在杜筱清眼前浮现。

他蓦然回忆起天柱山上的重重火光，连绵成一道，将灰暗天幕燎亮。

这样想着，杜筱清不由地轻轻掸了掸衣裳，鸦青色素面夹袍看不出半点灰尘污渍，在幽幽烛光下泛着山间青叶一般的光泽。

-

雨落了一夜，直到天空泛起鱼肚白，终于偃旗息鼓。

雨后初霁，清晨天柱山中，粲然日光在团团树影中流转，流淌出一片晶莹剔透的碧色。

江定安换了一把崭新的剜香刀，旧的已经束之高阁，照旧背着竹筐，穿着轻快的青裳短裾，领着几个年纪相仿的采香娘子在林莽中凿沉香。